#123. 对儿童心理学的研究在很大程度上是对圈禁效果的研究。

学校是一个圈禁环境，它扭曲了童年的本性。

亲爱的朋友们，

最近，Cevin（发音同 Kevin）Soling 发给我一个链接，指向他和 Kathryn Burrows 在学术期刊《教育研究（Educational Studies）》上发表的一篇新文章。这篇文章的标题是《作为一种圈禁形式的义务学校教育：一篇论战（Compulsory schooling as a form of captivity: A polemic）》。

Cevin 从来不是一个说话拐弯抹角的人。他总是直言不讳。多年前我第一次见到 Cevin，就在我看过他 2009 年的获奖影片《对孩子们的战争（The War on Kids）》后不久。在那部影片中，除了其他内容外，他毫不客气地将典型的城市公立学校比作一座戒备森严的监狱。有几年的时间，我们曾一起在自主导向教育联盟的董事会任职。Cevin 是个温和、善良的人，他总是轻声细语，但说出的话却能直击事物的要害。

他与 Kathryn Burrows 合著的这篇文章，是以如下段落开篇的：

「在整个美国的每个工作日清晨，数百万儿童在法律的要求下前往指定的机构设施报到，在那里，他们将在系统性的监视、活动受限以及行为控制下度过他们大半的清醒时光。这种现象——义务学校教育——已经变得如此司空见惯，以至于去质疑它的基本架构反倒显得很激进；尽管它所创造的这种环境，如果放在任何其他涉及自由公民的语境下，都会被认为是绝对不可接受的。」

Soling 和 Burrows 对「圈禁」的定义，与研究被圈禁动物或监狱中人类的研究人员的定义如出一辙。圈禁包含以下四个组成部分：（1）限制个体的首选活动；（2）将个体与其依恋的环境隔离开来；（3）由机构提供生存必需品；以及（4）通过剥夺隐私和控制行为来进行规训驯化。

通过这些标准，作者们毫不费力地清楚证明了：我们现行的标准学校，对孩子们来说就是圈禁环境。法律强制要求孩子们待在那里，他们被迫离开家庭以及其他他们可能感到依恋的环境，他们的基本需求全由机构来管理，而且他们的行为正被系统地、蓄意地塑造成绝对顺从的模样。作者们承认，孩子们并不是全天候都待在学校里，因此他们并不总是在被圈禁，但这并不能抹杀他们在校期间就是处于圈禁状态的事实，而且这段时间在他们的生活中占据了相当大的一部分。你可以通过下载他们的文章来完整阅读 Soling 和 Burrows 的详细论述。但在本文中，我想把注意力转移到他们的分析结果对儿童心理学研究所产生的影响上。

为什么研究人员喜欢研究被圈禁的动物和儿童

研究动物或人类行为的学者都热衷于做实验。实验法被奉为研究因果关系的王牌方法。在实验中，你可以操纵不同群体的条件，或者操纵同一群体在不同时间的条件，然后记录下行为所受到的影响。但是，要对动物或儿童进行实验，你几乎必须得使用处于圈禁状态下的受试者。你的受试者必须身处一种可以被你随意摆布的环境和状态中——也就是说，他们必须乖乖接受被置于这条件或那条件之下的安排。这就是为什么关于动物行为的大多数研究都是在关在笼子里的动物身上进行的，而关于儿童的大多数研究都是在学校或类似学校的环境中完成的。

在学校里的儿童，以及那些深受学校教育规训的儿童（哪怕他们当时不在学校），简直是天生绝佳的实验受试者。他们已经习惯了被告知该做什么，习惯了「自己的任务就是去取悦权威人物」这种设定。因此，研究者可以轻而易举地将一部分人分配到条件 A，另一部分分配到条件 B，然后给他们做某种测试，看看这两种条件是否会产生不同的结果。接着，瞧啊，你极有可能就得出了一个可以在儿童心理学学术期刊上发表的研究发现。

即使你是在实验室里而不是在教学楼里做实验，你面对的受试者也是一群被学校教育规训过的孩子；当他们面对一个被视为等同于学校老师的权威人物时，他们只会不假思索地按吩咐行事。正如我之前所探讨过^[1]的那样，在学校里最重要的一课就是「服从」。为了避免惩罚并在学校里蒙混过关，最基本的要求就是：无论大人的要求有多么荒谬或愚蠢，你都得照做。你「挂科」的几乎唯一途径就是去挑战权威——无论是直接挑战，还是因为没有按吩咐做事而间接挑战。这种条件反射般的规训，为研究人员创造了足够驯服的受试群体。

然而，所有这类研究都面临一个致命的问题：动物和儿童在圈禁状态下的行为，可能与他们在自然状态下的行为截然不同。这一点在动物研究中已经广为人知并被普遍承认，但在儿童研究中却常常被忽视。对于儿童来说，我们可以把「自然状态（野外）」理解为孩子们可以自由地遵循他们天生的驱动力和本能行事、并将在自由条件下学到的东西付诸实践的环境；与之相对的则是「圈禁状态」，在这种状态下，他们深知自己必须唯命是从。

如果你想研究野外的动物，你必须像珍·古道尔（Jane Goodall）研究野生黑猩猩那样。你必须到它们自然的栖息地去寻找它们，想方设法靠得足够近去观察它们在干什么，并且可能需要花上数百个小时来观察它们对自然环境中发生的各种情况作何反应。如果你要研究自然状态下的儿童，你也必须采取类似的方法。你必须找到办法，在不打扰他们的情况下，观察他们是如何从事那些他们自由选择的活动的。

这种工作极其艰难。它可能需要耗费很长的时间——比博士生为了拿到学位能够或愿意投入的时间还要长，比助理教授在面临终身教职评估之前能够耗费的时间还要久。此外，由于这种自然主义的研究几乎永远无法套用实验的术语（比如自变量和因变量）来描述，也不能严谨地去验证因果假设，因此它们通常得不到研究界给予实验方法同等的尊重——即便它们可能为我们揭示出更多关于被研究物种的真实优先需求和行为模式。

对被圈禁儿童的研究可能如何扭曲我们对儿童本性的理解？

动物行为研究揭示了动物在被圈禁状态与野生状态下的诸多差异，这些差异因物种和圈禁条件的不同而异（例如参见此处和此处）。相关的综述表明，圈禁对情绪有着巨大的影响：它会引发愤怒、焦虑和/或抑郁。它会导致无目的的来回踱步，或者可称之为“刻板行为”的抽动。它会导致习得性无助，在陷入这种状态后，动物会放弃尝试应对压力情境，也放弃尝试用其他方式满足自身的需求与渴望。它还会引发一系列生理变化，比如压力荷尔蒙水平升高，尤其是皮质醇及其他糖皮质激素的飙升。

那么，学校环境，或者是受到高度规训的被教育状态，可能对孩子们产生哪些影响呢？

其中一个影响，根据动物研究我们可以直接预测出来：在被圈禁者身上，我们会看到更多我们称之为“精神疾病”的症状。在其他文章（例如此处以及我的新书中），我已经列举了大量的证据表明：随着学校教育变得越来越束缚人并过度吞噬孩子们的时间，也随着校外的环境变得越来越像学校，我们看到孩子们罹患焦虑、抑郁和自杀的比例在不断攀升。

另一个影响是无助感。研究人员经常发现，在被圈禁的状态下，由于被圈禁者无力改变自身处境，只能依赖捕获者来满足生存需求，他们便会停止主动为自己争取权益，不再寻求方法去应对那些充满压力的情境。Soling 和 Burrows 非常一针见血地指出，强制性的学校不仅仅是产生习得性无助的环境；它们简直就是主动传授无助感的温床。在学校里，权威们利用奖惩系统，主动去打压孩子们尝试主动出击、尝试发挥创造力、尝试掌控自己生活的努力。主观能动性在“野外”是一种积极的品质，但在学校里却只会给你惹上麻烦。

童年时期最具定义性的特征，可以说（甚至是无可辩驳地）就是好奇心与玩耍的天性。然而，在关于儿童心理学的研究文献中，我们却几乎找不到关于这两点的深入研究。为什么呢？因为这些天性在学校里遭到了压制，而且它们只有在孩子们享有自由的条件下才能被真正研究。好奇心和玩耍的天性源自孩子们的内心深处；为了看清这些驱动力所产生的影响，我们需要退后一步，让它们自然地发生。这显然不符合现代实验的范式。研究文献里塞满了关于孩子们所谓「学业」行为的研究，因为这在学校里太容易被观察到了；但关于孩子们玩耍的研究却寥寥无几，而关于儿童好奇心的研究几乎是一片空白（正如我在这篇文章里^[2]详细讨论过的那样）。

学校教育造成的另一种研究扭曲，与孩子们的玩伴有关。在学校里，孩子们被严格按年龄隔离开来，这种按年龄隔离的教育制度，甚至导致这种年龄隔离延伸到了校外的生活中。相反，对那些不存在强制性学校教育的文化中的儿童进行的研究显示，孩子们几乎总是在混龄的群体中玩耍。事实上，我在其他地方就曾主张过：同龄人玩耍完全是现代社会的人造物；在按年龄分级的学校出现之前，这种现象极其罕见。这种按年龄隔离的玩耍，严重缺乏在混龄玩耍中显而易见的发展价值。

还有一种扭曲与竞争和合作有关。学校里的孩子们不仅处于圈禁之中，被剥夺了按自己本来意愿行事的机会，而且还被迫在成年人的操纵下，陷入与彼此无休止的竞争之中。谁是最棒的？谁赢了？谁分数最高？谁获得了荣誉？谁入选了校队？我在其他文章中曾指出，当竞争没有被强加给孩子们时，相比在成人控制的活动中，他们通常表现得更加合作，而缺乏竞争性。他们对与同伴交朋友的兴趣，远比击败同伴要浓厚得多。

结语

关于儿童心理学研究的目的，我们可以有两种思考维度。一种是将它的目的看作：仅仅是记录我们当前社会中大多数儿童的情绪状况和行为倾向。如果这就是它的目的，那么研究被圈禁的儿童确实是唯一的一条路，因为如今的大多数儿童生命中有一大半时间都是在被圈禁的状态下度过的。

然而，还有另一种思考维度：将这个目的看作是——去理解儿童作为大自然（自然选择）生物学杰作的本性，他们天生就会努力去掌控自己的生活、努力追求独立，并在享有自由时，以极其非凡的方式进行玩耍和探索。为了达成这一目的，我们必须在圈禁之外的环境中去研究儿童；最理想的情况是，去研究那些尚未像现今大多数儿童那样被重度圈禁的群体。这也正是在诸如自主教育（Self-Directed Education）中心等环境中研究儿童行为的理由所在：在那里，孩子们可以自由选择自己的活动，也可以自由选择与任何人交往。除了去研究狩猎采集社会或其他没有学校制度的社会中的儿童之外，这是我们能够最接近于理解童年生物学本性的地方。这就是为什么我把我自己的大量研究精力都聚焦在这些环境中的孩子们身上的原因。

和往常一样，我非常期待了解你们对本文探讨观点的看法和疑问。这个 Substack 专栏，在某种程度上就是一个讨论的论坛。你们的评论为你我以及其他读者增添了这些信件的价值。你会注意到，不管这里的评论者们是赞同还是反对，他们彼此之间都是高度尊重的。

致以敬意与最美好的祝愿，

Peter

总目录：

Thoughts Memo 汉化组译制
感谢主要译者 gemini-3.1-pro，校对 Jarrett Ye
原文：#123. Research into Child Psychology is Largely the Study of Effects of Captivity.
2026 年 8 月 5 日

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