我们的学校比中国的好，毕竟我们的学校没那么“好使”。
二十余年来，我们国家的教育目标始终瞄准着模仿中日韩的教育系统。我们一直致力于集中控制，提升课程标准和教学方法的标准化程度，延长课堂时间，增加家庭作业，这一切都是为了让学生在标准化考试中考得更高。20 世纪 90 年代克林顿的《2000 年目标》，在下一个十年布什的《不让一个孩子掉队》法案，然后是奥巴马的《力争上游》，无不着意在此。每当国际测试中我们的学生得分低于其他国家的学生，我们都感到尴尬。在 2010 年 PISA（国际学生评估项目）考试中，目睹 15 岁的上海学生在阅读、数学和科学方面名列榜首，而我们远远落后，我们的教育部长再次坚定了效仿中国的努力。美国教育部长 Arne Duncan 称之为「警钟」[1, p 120]
你也许会认为，中国的教育部长们，会因为中国孩子在国际知识竞赛中名列前茅而高兴。并非如此。越来越多的中国教育人士认为，中国教育系统糟糕透顶。在我们继续努力效仿他们的同时，他们也在努力效仿我们，或者说像我们之前的样子，尽管到目前为止还没有取得多少成功。他们发现他们的系统正在压制创造力和主动性，最终产出体面的官僚和算数家，而不是发明家和企业家。北大附中国际部主任江学勤，在《华尔街日报》上回应了让 Duncan「警醒」的同一份 PISA 报告：「众所周知，死记硬背体系的缺点是：丧失社交技能、实践技能、自律和想象力，对学习失去好奇心和热情。……如果 PISA 成绩下降，那么就说明我们成功地改变了学校。」（添加粗体）[2]
让我们「近距离观察」下中国的教育系统吧。
根据杭州市教育科学研究所开展的一个调查，中国的小学生每天都要花 10 小时学习，初中生是 11 小时，高中生是 12.5 小时。[3] Keith Bradsher 最近报道了一位典型中国高中生的生活：「她每天早上 5:30 起床学习，7:30 吃早饭，然后上课，早上 8:30 到 12:30 ，下午 1:30 到 5:30，晚上 7:30 到 10:30。她在周六周日也要花一部分时间学习。」[4] David Jiang 是美籍华裔，但高中在中国就读。他在博客中写道：「我[高中时]看到身边是一大群僵尸。…正是在这里，我意识到成绩是多么肤浅….」[5]
中国学生如此疯狂学习，只为高考名列前茅。家长老师联手角力竞争，要竭力榨干孩子，换来赫赫高分。如果孩子考得差，家长就体罚。所谓差就是没有拔得头筹。
最近，中国和英国研究者面向中国小学生开展了一次大规模调查，调查揭露了孩子们普遍承受着心理苦楚。作者将结果总结如下：「81% 的小学生『非常』担忧考试，而 63% 的小学生很担心老师降下惩罚。有 44% 的学生至少遭受过一次身体上的霸凌，其中很多霸凌受害者是男孩，而 73% 的孩子曾被家长体罚。超过三分之一的孩子反馈，他们每周会发作一次心身症状（psychosomatic symtoms，心理压力过大导致的身体症状）。压力水平极高（压力测评分数前四分之一）的孩子，出现心身症状的可能性增加了三倍之多。」
中国媒体年年吹嘘高考状元，他们和父母一时风头无两，但是后续研究证明，高分不意味着高成就。高分学生离开学校后，其成就和分数较低的同龄人相比并不显著；事实上，一项研究的结果表明，平均而言，高分学生的成就比分数较低的同龄人要低下。[7, p 82] 事实上，根据中国教育专家赵勇的说法，中国现在常用高分低能一词来指代他们的教育制度的总体结果。这要归咎于学生几乎每时每刻都在学习，毫无余裕涉足他事。他们很少有机会发挥创造力，主动出击，练习运动技能或者交际。
赵勇先生在中国长大，并亲历了中国的教育系统。如今他是 Oregon 大学的教育学教授，他的两个孩子就读于美国学校。他的大部分研究关注中美教育的异同及其对经济的影响。在最近的两本书——《迎头赶上，还是领跑全球》（2009）和《从美国教改的迷失看世界教育的趋势》（2012）中，他描述了中国教育体系的危害，并记录了中国当局对改革教育的兴趣。
在解释为什么美国教育系统的实际效果优于中国教育系统时，赵教授写道：「简而言之，美国教育在扼杀创造力和企业精神上，没有中国教育成果斐然。两国教育体系在根本上是相同的，也就是将孩子加工成标准功能齐全的产品，通过课标的掌握程度衡量，而课标就是成人认为孩子应知应会的东西，毫不考虑不同孩子的背景、兴趣、与差异。」[1, p 134-135]
赵教授还解释道，美国教育系统的好处，是它在实现自身的目标上很失败；美国孩子没有被驯服。他做了个类比，美国教育系统就是一把“钝刀”，一刀切后孩子还能保全自我。
中国想要效仿美国教育系统，而美国想效仿中国教育系统。也许几年之后，如果双方大功告成的话，中国人会开始发明创新，而更多的美国孩子需要找儿科医生和儿童心理医师治疗压力诱导的儿科疾病。
为何不能彻底革除这套自上而下、胁迫强制的教育系统呢？废掉这一刀切的系统，营造环境让所有孩子能自选道路，自由地自主教育，而不必向学校系统争取这权利。若要了解更多，请参见《自由学习》。
此时此刻，你对这一切有什么看法？……这篇文章，从某种意义上来说，也为所有人提供了交流的平台。你的疑问、感悟、故事、观点都会被我以及阅读这篇文章的所有人尊重，无论我们是否赞同。（当然，鼓励大家在这篇文章下面的评论区里发言——译者注）
参考文献
[1] Yong Zhao (2012), World class learners: Educating creative and entrepreneurial Students.
[2] Jiang Xueqin. The Test Chinese Schools Fail: High Scores for Shanghai’s 15-year-olds are actually a sign of weakness. Wall Street Journal, December 8, 2010.
[3] See Zhao, 2012, pp 1240125.
[4] Kieth Bradsher. In China, Betting It All on a Child in College. New York Times, Feb. 16, 2013.
[5] David Jiang (July 12, 2011). China; Education System Made Me an Individual. http://diaspora.chinasmack.com/2011/usa/david-jiang-china-education-system-made-me-an-individual.html
[6] Hesketh T, Zhen Y, Lu L, Dong ZX, Jun YX, Xing ZW. Stress and psychosomatic symptoms in Chinese school children: cross-sectional survey. Arch Dis Child. 2010 Feb;95(2):136-40. doi: 10.1136/adc.2009.171660. Epub 2010 Feb 4.
[7] Yong Zhao (2009), Catching up or leading the way: America education in the age of globalization.
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创作声明：内容包含教育建议，国外经验仅供参考。
Thoughts Memo 汉化组译制
原文：Be Glad for Our Failure to Catch Up with China in Education | Psychology Today
作者：彼得•格雷（Peter Gray）
发布于 2013 年 5 月 28 日