孩子不爱上学，因为他们热爱自由。
最近有人给我推荐了一本书，因为他觉得我会喜欢这本书。这本名为《为什么学生不喜欢上学？[1]》的书，由认知科学家 Daniel T. Willingham 所著，出版于 2009 年，面向从幼儿园到高中的老师，受到了无数教育工作者的好评。但这本书完全没有回答书名所提出的问题。
Willingham 的论点是：「学生不喜欢上学，因为他们的老师没有充分理解某些认知原理，从而没有尽其所能地教导学生。老师没有以最能吸引学生的方式上课。」可以想见，如果老师们听从 Willingham 的建议，运用认知科学提供的有关思维运作方式的最新理论，学生就会喜欢上学。
抛开房间里的大象不谈！
随便找个学生，问他为什么不喜欢学校，他会告诉你：「学校是监狱。」他们可能不会用这几个字眼，因为他们太有礼貌了，也可能是因为他们已经被洗脑了，认为学校是为他们好，所以学校不可能是监狱。但他们真正想说的，其实就是：「学校是监狱。」
Willingham 当然知道学校是监狱。他不可能不知道；每个人都知道。但在这里，他写了一本书，题为《为什么学生不喜欢上学？》。他不止一次地提出，他们不喜欢上学可能只是因为他们喜欢自由，而他们在学校并不自由。
我不应该对 Willingham 这么苛刻，因为他不是唯一一个回避这个问题的人。每个上过学的人都知道学校就是监狱，但几乎没有人这么说，因为这样说是不礼貌的。说真话会让我们显得很刻薄，于是我们都小心翼翼地回避这个事实——学校是监狱。这些善良的人怎么会把他们的孩子送进监狱，度过人生的前 18 年呢？我们的民主政府，是建立在自由和自决原则基础上的，怎么能制定法律，强制要求儿童和青少年在监狱里度过这么长的时间？这是不可想象的，因此我们尽量不去想。又或者说，即使我们敢想，我们也不敢说。当我们谈论学校的问题时，我们假装没有看到大象，而是在谈论大象周围的皮屑。
但我认为是时候大声说出来了：学校即监狱。
如果你认为学校不是监狱，请解释二者的区别。
我能想到的唯一区别是：要进监狱，你必须犯罪，而把你送进学校，只需要你的年龄到了。在其他方面，学校和监狱是一样的。在这两个地方，你的自由和尊严都被剥夺了。他们会告诉你必须做什么，如果你不遵守，你就会受到惩罚。事实上，比起在成人监狱里，你在学校里必须花更多的时间，去做规定的事情，所以在这个意义上，学校比监狱更糟糕。
在某种程度上，每个上过学的人在潜意识里都知道学校就是监狱。他们怎么会不知道呢？但人们会通过说（不过通常不是用这些字眼）「孩子们需要这种特殊的监狱」来合理化它，如果监狱管理得好，孩子们甚至会喜欢这种监狱。根据这种合理化的说法，如果孩子们不喜欢学校，并不是因为学校是监狱，而是因为「狱卒」不够善良，不够有趣，或不够聪明，没有恰当地侵占孩子们的思想。
但任何了解孩子的人，只要诚实地思考，就应该能看穿这种合理化。孩子们和所有人类一样，渴望自由。他们讨厌自由受到限制。在很大程度上，他们正是通过自由来自我教育。他们生来就有这种能力。在我以前的文章中，我曾多次谈论过这些内容。孩子们通过探索和自由玩耍，以了解他们成长过程中所面临的物质和社会世界。而在学校里，他们被告知必须停止追求自己的兴趣，而是要完全按照老师的要求去做。这就是他们不喜欢上学的原因。
在一个社会里，如果我们能够证明他们需要这种特殊的监狱，以获得成为好公民、成年后的幸福和找到好工作所需的技能和知识，那或许，我们可以合理地强迫孩子上学。许多人，也许是大多数人，认为这一点已经得到了证实，因为教育机构谈论这一点时似乎已经证实了这一点。但事实上，它根本没有得到证实。
事实上，几十年来，那些选择让孩子「不上学」，或把他们送到瑟谷学校（本质上是一所「不上学」的学校）的家庭就是反例（例如，见此处[2]）。为孩子们提供学习工具，包括接触各种各样的其他人，孩子们通过自主游戏和探索，学习他们需要知道的知识，甚至更多。根本没有证据表明，被送进监狱的孩子比那些可以自由使用工具的孩子表现得更好。那么，我们如何才能继续合理地将孩子送进监狱呢？
我认为，教育机构戴着有色眼镜看待非学校教育者和瑟谷学校的经验，是因为他们害怕会发现什么。如果像监狱一样的学校并非必要，那么这整个庞大的事业，既雇佣了如此多的人，又深深植根于文化之中（参见我的文章《反对教育根本变革的力量[3]》），将何去何从？
Willingham 的书延续了长期以来的传统，试图将心理学的「最新发现」与教育问题联系起来。所有的努力都避开了大象，专注于清理皮屑。但只要大象还在那里，皮屑就会不断堆积。
在未来的文章中，我会谈论一些心理学在改善教育方面失败的历史。每一代新的家长，每一批充满热情的新教师，都会听到或读到一些心理学的「新理论」或「新发现」，这些理论或新发现声称会让学校变得更有趣，并提高学生的学习能力。但没有一个理论或发现是有用的。在人们面对真相之前，这些都不会发生：孩子们讨厌学校，因为他们在学校里没有自由。快乐的学习需要自由。
现在，你对此有何看法？……从某种意义上说，这篇文章给大家提供了交流的平台。无论我们是否认同，你的疑问、想法、故事和观点，都受到我和其他读者的尊重。（当然，鼓励大家在这篇文章下面的评论区里发言——译者注）
Thoughts Memo 汉化组译制
感谢主要译者 Zero、校对 Jarrett Ye
原文：“Why Don’t Students Like School?” Well, Duhhhh… | Psychology Today
发布于 2009 年 9 月 2 日
审稿人：Matt Huston
作者：彼得•格雷（Peter Gray）博士
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叶峻峣：美国强制教育系统的七大罪行创作声明：内容包含教育建议，国外经验仅供参考。
参考
1. 为什么学生不喜欢上学? https://book.douban.com/subject/4864832/2. 孩子们可以自己教育自己 IV：来自瑟谷学校的一课 ./599189732.html
3. 反对美国教育根本变革的力量 ./618183325.html