现如今，有很多创新性的研究和艺术资助计划，提供奖学金和资助。关键问题是，这些项目结束后并没有一个可行的后续资金支持机制。如果资助期限较短，比如两年，那么资助接受者可能不会全身心地投入到新思路中。心里总觉得，他们得留有后路，以适应传统的资助模式。这种顾虑，Michael Nielsen 称之为「未来阴影」。
为了避开这些阴影，Donald Braben 承诺进行长期的资助（我记得是十年）。他的观点是，如果一个想法能成功，那么在这段时间内，对主流机构来说，这个想法至少会显得有点成效。虽然我不认为这完全解决了问题，因为有很多发现需要好几十年才被认可，或者在十年内完成但需要很多年才得到重视。当然，这种做法多少有些帮助。
在我自己的工作中，这个问题特别棘手：因为我处于一个相对独特的资助情况，很难找到合作伙伴。这种情况也没法轻易复制。虽然我可能能为别人找点临时的资金，但他们都得面对「未来阴影」。说实话，即使在 Patreon 这个平台上干了两年半，我依然感觉未来充满不确定性。这段时间根本不足以让我觉得长期收入是稳妥的，特别是这还是个新事物。
当然，像我这种与科技界有些交集的人，确实没那么多后顾之忧。我总能找到份高薪工作。对我而言，真正的威胁是「不得不做自己不感兴趣的事」，或者就是「不得不从事非自主性的工作」，而不是「你将面临财务崩溃」或「你不得不重新开始职业生涯」，这些更多是自然科学家才会面对的压力。
问：举一个「未来阴影」的例子。
答：一位想要支持新科学研究的资助者，试图让人们加入一个非常规的机构，但只能承诺三年的拨款。受资者因为没有长期的出路，不敢全心全意投入到这个新模式中，他们不得不在旧体制里留后路。
参考文献
在 2021-08-22 的对话中，Ben Reinhardt 首次向我介绍了这个概念。
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Thoughts Memo 汉化组译制
感谢主要译者 GPT-4，校对 Jarrett Ye
原文：Shadows of the future, after Michael Nielsen (andymatuschak.org)