在我的《Bloom 的两个标准差》[1]一文的第 8 节「你应该学什么」中，我思考了一个先于最佳学习方法问题的问题。一旦一个人决定开始使用间隔重复系统（SRS），他应该用 SRS 学习什么内容？比如，一名软件工程师是否应该用 SRS 学习他选择的编程语言？当然不必：他们一直在使用这门语言。间隔重复的确有效，但你每天都在使用的知识或技能实际上已经内置了 SRS。此外，还有一些虽然你每天都会接触到、但并不能立即派上用场的知识。譬如，你会知道现任美国总统是谁，因为这个事实很难回避，但掌握这个事实对你来说毫无用处（除非你从事政策工作）：你预想的任何行动方案都不会因为知道这个名字而改变（这与了解相关政策或政党不同）。
当我们进入到一个可以有意识地尝试记忆事物的领域时，会发现其中有些内容你可能并不想去记住，比如那些「于你兴趣领域相去甚远的晦涩知识」。例如，在阅读书籍时，你或许会偶然接触到「标准氢电极」的概念、丹麦议会的构成，或是日本神道教中的「御魂」。这些都是我从维基百科的「随机条目」中选取的例子。维基百科上有着 620 万篇文章，你想要全部记住它们吗？或许你有这样的理想，这无可厚非。但大多数人在记忆时都会更有选择性。
在这个「接触频率和有用程度」的 2x2 矩阵中，另一部分则是那些处于你专业领域内、但并非日常会使用的知识。例如，我曾花时间撰写过一篇《长寿 FAQ》，并在其中比较了两项关于恒河猴卡路里限制的研究，但如今我已记不清其中的具体内容。我还写过一篇「免疫衰老」的综述，然而我现在也不太确定，究竟是 M1 型巨噬细胞发挥促炎作用，还是 M2 型巨噬细胞通常具有抗炎功能。
我们可以把这类信息归入「冷门知识」，并直接略过不学。但是，记住它们的一个重要原因是：尽管现在你可能觉得它们没什么用，但将来它们可能会派上用场，特别是在不同领域之间建立联系的时候！我就有一个这样的亲身经历：
- 随着年龄增长，体内的 NAD 水平会下降，因为 NAD 会被 CD38 等酶消耗掉（我知道 NAD 水平下降是因为被某些酶消耗，但对 CD38 本身并不了解）。
- 在另一个看似无关的上下文中，我了解到免疫系统的某些细胞会表达 CD38。
这时，我灵光一现：会不会正是免疫细胞中的 CD38，以某种方式导致了 NAD 的缺乏？查阅文献后，我发现了支持这一假设的证据。有人可能会说，即使不了解这些知识，最终还是会偶然发现那篇论文的。但事实上，正是由于记住了 CD38 的相关知识，我才能更快地建立起这一联系。
我在动笔写这篇文章时，中途停下来做了一个小实验。我重新翻阅了一本刚读完的关于 Pasteur 的书，快速浏览了一遍内容，想看看自己记忆中的内容与书中实际记载有何出入。当然，在读完这本书仅一周后，我就忘记了一些细节，比如 Pasteur 出生在一个叫多尔的小镇。忘记这点倒是无伤大雅。但我不能接受忘记这些重要事实：Pasteur 在 34 岁时就成为高等师范学院的科学研究主任；炭疽疫苗实际上是由 Toussaint 在 Pasteur 来之前，用 Toussaint 自己的方法（而非 Pasteur 认为有效且众人期望他采用的方法）研发出来的。这些事实之所以重要，各有原因：前者表明在过去的法国学术界，年轻人有可能达到顶尖高度；后者则反映了 Pasteur 在科研中的策略，这正是本书的核心论点所在——Pasteur 公开的科学形象与其私下的科研实践之间存在差异。
但事情还没完。近来，我一直在阅读有关胆固醇、饱和脂肪，以及生酮饮食相比地中海饮食是否更容易危及健康的文章[1]。回想起曾在阅读过程中无数次看到 LDL-P 和 LDL-C 这两个术语，印象多半来自研读它们定义时的记忆。假如我能将这些内容铭记于心，那该有多好！
[1] 答案是，正如大多数营养学问题一样，情况因人而异 :)
我原以为，要记住如此纷繁的知识细节，少不了要花费大量时间去复习那些记忆卡片。但现在看来，所需时间或许并非想象中那么长。与 Andy Matuschak 讨论后，我决定开始 Anki 化我的生活，改变以往只在语言学习中运用该方法的习惯。归根结底，检验方法是否行之有效的不二法门，就是去亲身实践、勇于尝试。
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Thoughts Memo 汉化组译制
感谢主要译者 claude-3.5-sonnet，校对 Jarrett Ye
原文：Nintil - What should you remember? SRSing your life