把你那疲惫、困顿的人民，
把你那渴望自由呼吸的芸芸众生，
把你那拥挤海岸上被唾弃的敝屣，
统统送给我，这群无家可归、颠沛流离的人；
我在金色大门旁，高举明灯。
——自由女神像基座铭文
直到二十世纪二十年代中期，这个国家一直奉行着一项基本不受限制的移民政策；除少数被排斥的东方人外，任何愿意前来的人都广受欢迎。从 1905 年到 1907 年，以及 1910 年、1913 年和 1914 年，每年的移民都超过 100 万人。他们和他们的后代，创造了我们经济和文化财富的巨大部分。你很难找到任何一位主流公众人物，会愿意说这项政策是个错误。
你也几乎同样难找到一位主流公众人物，会倡导回归那项政策。近来的辩论，都围绕着我们该如何在我们有限的移民配额中，为不同国籍的人进行分配和执行，而不是讨论配额本身是否应该存在。
在我看来，限制移民是一个错误：我们应该明天就废除它，并重新开启这场世界有史以来对贫困最成功的征伐。
这项政策的风险之一，是贫穷的移民可能会抱着这样的意图前来：想方设法先生存下来，直到成为公民，然后开始依赖福利。因此，我在我的提议中加入了一个条件：新移民在有资格享受福利之前，必须满足 15 年的居住要求。我还建议修改联邦和州的最低工资法，使其不适用于新移民，或者，更理想的做法是，干脆废除这些法律。
我们将会迎来一股巨大的移民洪流，或许每年超过 100 万，甚至可能高达数百万。他们中的大多数将来自亚洲和拉丁美洲国家。大多数将会一贫如洗。他们中的许多人，第一代将从事非技术性劳动，正如先前的大多数移民一样。他们带来的教育、营养和健康水平，将会让我们的社会工作者感到触目惊心；按照我们的标准，他们的生活将极其不堪，但按照他们过往的标准，他们的生活则优渥得多，而这，正是他们前来的原因。
不受限制的移民将使我们更加富裕，一如往昔。我们的财富在于人民，而非物质；美国不是科威特。如果一位职业女性能以每年 12000 美元的薪水，雇佣一位在印度年收入仅几千美元的印度女佣来为她工作，从而让自己能投入到一份年薪 8 万美元的工作中，那么，又有谁的境况变差了呢？
只要移民为他们所享用的资源付费，他们就不会让社会上的其他人变得更穷。如果人口增长使国家变得更加拥挤，那也仅仅是因为移民所创造的财富，在土地所有者看来，其价值超过了土地本身的价值，于是移民便能用这份财富来购买土地。这个道理同样适用于移民在自由市场上获得的任何东西；为了将现有资源据为己用，移民必须用他们创造的、价值至少相等的新商品来交换。
移民会享受到一些他们并未直接付费的政府服务。但他们也会纳税。在当前情况下，我看不出有任何理由认为，他们带给政府的开销会比政府从他们身上获取的更多。
新移民会拉低非技术性劳动的工资，从而损害一部分当下贫困人口的利益。但与此同时，数百万外国人的到来，将使得最基本的文化融入，甚至包括说英语的能力，都成为一种有销路傍身的技能；一部分穷人将因此能够离开他们目前的非技术性工作，转而为新移民工队担任工头，或在移民创办的企业里做牵头人。
比所有这些经济影响更为重要的，是对当下贫困人口的心理影响；他们将不再是社会的最底层，并且，正如自由派人士颇有道理地指出的那样，定义贫困的，不是你拥有什么，而是你身处何位。社会的流动性将得以恢复；每一代移民都能通过奋斗攀升，从而获得一个可以俯视后来者的位置。
一项不受限制的移民政策，带给我们的将远不止廉价的非技术劳动力。它还将带来一股新技能的洪流，其中尤其重要的，是那种让印度和中国移民成为亚洲和非洲商业阶级的企业家才能。一旦这些新公民熟悉了他们所选择的国家的语言和文化，他们或许会像一个世纪前的前辈们一样，迅速地跻身于伟大的美国中产阶级之列。
非要用当代美国人的经济或心理利益来阐述这个论点，实在是一种遗憾。道理本比这更为简单。有很多人，可能有数百万之多，他们愿意来到这里，在这里生活，在这里工作，在这里养育子女，在这里溘然长逝。有很多人愿意成为美国人，就像我们的父母和祖辈们一样。
如果我们想坦诚一些，我们可以把自由女神像运回法国，或者用新的诗句来取代那些陈词滥调，诗中写道：「美国，一个封闭的保留地/肮脏的外国人不配拥有」。又或者，我们可以再度敞开大门。
欢迎，欢迎，移民
欢迎回到我的国家，我的家。
——BUFFY SAINTE-MARIE
上一章：
《自由的体制》第十三章 亚当·斯密大学下一章：
《自由的体制》第十五章 出售街道Thoughts Memo 汉化组译制
感谢主要译者 gemini-2.5-pro，校对 Jarrett Ye
原文：daviddfriedman.com/Machinery 3rd Edn.pdf#page=83.12
作者：David Friedman
本译文仅供学习交流，不代表译者观点