美国儿童自我教育的天然环境

从这几个方面看，瑟谷学校很像狩猎采集游群。

本博客的一大主题，是我们天生具备自我教育的优越本能。我们有观察、探索、玩耍、交谈的本能，这些能力让我们增进技能、丰富知识、建立价值观，以让我们在物理世界和社会世界之中顺利生存成长。我们经常利用这些能力，其过程也充满快乐。这些教育本能，是人类祖先作为狩猎采集者生活数千年，并接受自然选择而塑造的（参见 8 月 2 日的博文^[1]）。我们因此应该能预期，最能发挥这些技能的环境，应该就是狩猎采集游群，或者复刻了狩猎采集游群某些特征的现代环境。

在过去四十年里，瑟谷学校证明了，人类自我教育的本能，足以构建现代社会教育的基础。在这所学校里，儿童和青年随心所欲地探索、玩耍、交谈——没有成年人引导或指指点点——而他们成年毕业走上社会，也能做出一番事业（参见 8 月 13 日的帖子^[2]）。我花了不少时间观察瑟谷学校，以理解那里的学生如何学习，我也调研了人类学文献，以理解狩猎采集社会中的儿童和青年如何学习。这些研究让我相信，瑟谷学校作为教育机构的成功，是因为这所学校复现了狩猎采集游群中，对自我教育最为重要的因素。

这里，我会逐项说明自我教育的天然环境中最重要的因素。人类学家报告道，这些因素在他们所研究的狩猎采集游群中均有出现，而根据我的观察，瑟谷学校也都具备这些因素。

玩耍探索的时间与空间

基于玩耍和探索的自我教育，需要大量自由时间——做任何想做的事的时间，没有权威者施加压力、决断或侵犯。这些时间会用来交友、琢磨想法或材料、梳理、感受无聊并克服无聊，发展激情。在狩猎采集游群里，成年人对儿童和青少年的要求很少，因为他们明白，年轻人需要自我探索玩耍，才能成为可靠的成年人。瑟谷学校也是如此。

自我教育同样需要空间——游荡、逃离、探索的空间。理想情况下，这块空间应该包含了个人所在文化的所有必要领域。狩猎采集社会的成年人，相信他们的孩子能够聪明地判断自己能逃离多远，能躲避潜在危险的地方。在瑟谷学校，儿童同样是受到信任的。他们可以探索学校周围的森林、田野、小溪，而只要告诉别人他们去哪里，他们就能想走出校园多远就走多远。

自由混龄

孩子在与人交往的过程中学习良多。如果像在学校那样把孩子按年龄分隔，我们便让孩子无法接触那些会让他们受益颇多的人。在狩猎采集游群和瑟谷学校里，儿童和青少年常常自发组成年龄差别极大的小组进行玩耍和探索。

在混龄群体中，小孩子从大孩子那儿习得技能、信息、想法、灵感。在这种群体里，小孩子能做很多对他们来说太危险或复杂的事，如果他们自己做这些事，或者只跟年龄相仿的人在一起做，那是做不了的。大孩子同样从混龄的互动中受益。他们会学习如何领导，如何养育。他们习得对他人的责任感。他们会向小孩子解释知识，而他们自己的知识也会得到巩固与扩展。自由混龄对于自我教育太过重要了，我会未来写上两三篇文章来讨论这个话题。

能接触到有知识有爱心的成年人

在狩猎采集游群中，成人世界和儿童世界并无分隔。儿童会看见成年人的活动，并将其融入他们的玩耍之中。他们听见成年人的故事，成年人之间的讨论和争辩，而他们会从种种耳闻之中学习。每当他们需要成年人的帮助，或者碰到了其他孩子解决不了的问题，他们能随便找个游群中的成年人。所有成年人都会关心他们。事实上，大部分成年人都是他们的叔叔婶婶。

同样，在瑟谷学校，成年人和儿童能自由交际（学校一共有 10 名全职员工，大约 200 名学生，从 4 岁到 19 岁都有）。学校里没有哪个地方是员工可以去而学生不能去的。学生能随意倾听任何成年人之间的讨论，观察他们在做什么，而如果他们愿意也可以加入。无论需要何种帮助，学生都可以找随便一位员工。无论是需要坐在膝上，需要倚靠着哭泣的肩膀，还是需要个人建议，或者自己找不到答案的技术问题，孩子知道哪位成年人最能满足他的需要。学校里的成人并不是孩子真正的叔叔婶婶，但他们也很像。他们了解所有的学生在所有成长过程的状态（不像普通学校里，老师只与一小部分学生相处一年），看着他们成长，并以此为荣。由于学校的员工每年都需要经过全体学生的投票重新选举，他们必然是那些喜欢孩子且受到孩子喜欢的人。

能接触设备

为了学会使用文化中的工具，人们需要接触这些工具。狩猎采集者的孩子们玩刀子、挖掘棍、弓箭、陷阱、乐器、独木舟以及他们文化中其他重要的器具。在瑟谷学校，孩子们可以接触到我们文化中最普遍使用的各种设备，包括电脑、木工设备、烹饪设备、美术用品、各种运动器材以及许多堆满书籍的墙壁。

自由交换想法

对智力发展最好的环境，是人们可以自由分享观点、没有审查、不必担心被排斥的环境。根据人类学家的报告，狩猎采集者在信仰上一点也不教条，甚至在宗教信仰上也是如此。人们可以毫无畏惧地说出自己的想法，对于对团体有影响的观点会进行无休止的辩论。瑟谷学校也是如此。学校刻意避免关联任何特定的宗教或政治意识形态。所有的观点都是可以讨论的。在这样的环境中，观点是用来思考和辩论的，而不是用来记忆并在考试中复述的。学校的首席哲学家 Daniel Greenberg 将学校描述为「观点的自由市场」。一些孩子在家里可能听不到太多关于政治或宗教讨论，而他们会在学校听到这些讨论，并且他们会听到每个问题的各种观点。

免受霸凌

若要能自由探索玩耍，人必须感到安全，远离骚扰和霸凌。狩猎采集游群和瑟谷学校都具备这种自由。根据人类学家的说法，狩猎采集文化中紧密的人际关系、混龄群体以及非竞争而平等的精神氛围，都有效地防止了严重的霸凌行为。如果有年长或体格较壮的孩子欺负年幼或体格较弱的孩子，其他人会介入并迅速制止。瑟谷学校也是如此。此外，在瑟谷学校，学校具有民主制定的规则和司法制度，各个年龄段的孩子们都可以参加，这些都有效地防止了严重的霸凌行为。觉得受到骚扰或霸凌的学生，可以「举报」违规者，让他们在司法委员会前出庭，这个委员会由各年龄段学校成员组成。这与许多传统学校的情况形成鲜明对比，在那里霸凌是一种生活方式。在那里，举报霸凌的学生会被认为是告密者或搬弄是非者，而老师可以逍遥法外，因为他们制定规则而不受规则约束。

沉浸于民主过程

狩猎采集游群和瑟谷学校以截然不同的方式实现了民主。狩猎采集游群没有酋长或「大人物」为群体做决策。相反，所有的群体决策都需要经历长时间的讨论，直到关心此事的绝大多数人达成一致意见。任何人，包括孩子，都可以参加这些讨论。瑟谷学校通过正式的民主程序进行管理，包括学校会议上的讨论和投票，选择参加会议的每位学生和教职员工都有平等的投票权。身处民主过程中，让每个人都具备一种责任感，从而激发教育动力。如果我的声音有份量，如果我对团体的行为和运作有实际的发言权，那么我最好仔细思考并明智发言。我不仅要对自己负责，还要对我的社群负责，所以这是个很好的理由让我去学习对我的社群有意义的事物。

总而言之，我的观点是，在天然的学习环境中——在我们作为狩猎采集者的漫长历史中一直存在，并在瑟谷学校得到再现的环境中——人们（a）拥有大量自由时间和空间去玩耍和探索；（b）可以与不同年龄段的人自由交往；（c）能够接触到与文化相关的工具和设备，并自由地使用和探索这些器材；（d）可以自由表达和辩论他们想要表达和辩论的任何观点；（e）免于霸凌（包括免于被成年人任意使唤）；以及（f）在团体的「决策」过程中拥有发言权。

这与传统学校的环境有多大的不同啊。多么讽刺：在传统学校里，我们剥夺了孩子们天然学习环境中的所有元素，然后还试图教给他们一些东西！

参见新书《自由学习》

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Thoughts Memo 汉化组译制
感谢主要译者 Shom、校对 Jarrett Ye
原文：The Natural Environment for Children’s Self-Education | Psychology Today
发布于 2008 年 9 月 3 日
作者：彼得•格雷（Peter Gray）博士

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