工作没几年，大学那些深奥难懂的知识，99.9%都还给了老师，当年为何要学这么多？

教育的信号模型

因为这可以为你发出三种信号：

1. 智力信号：你学过这些深奥难懂的知识，说明你至少不蠢，在工作中能够较快掌握实用的知识。
2. 尽责信号：同理，学这些知识表明你有毅力和自律能力，在工作中也愿意投入时间和精力学习。
3. 服从信号：同理，这还表明你会遵守学校的规则，能够遵循指示和适应组织结构，并服从权威。

如果你不学这些知识，就无法拿到文凭，也就很难向潜在的老板发出以上信号。不发出这些信号，老板就很可能不会招聘你，你也就找不到工作。

除了以上这些原因，学习这些深奥难懂的知识可以延长教育时间，推迟你进入劳动力市场的时间，在就业环境恶劣时可以让就业率数据好看点。比如我母校就“贴心”地通过第二学位项目^[1]和卓越工程师项目^[2]，让找不到工作的学生再读上 1～3 年，减少无落实去向人员的比例。

附录

举几个在《教育的浪费》里面提到的案例：

16 岁的马克和史蒂夫在「美国学业能力倾向测验」（SAT）中双双获得高分，20 年后马克获得了麻省理工学院（MIT）博士学位，但史蒂夫只有高中学历。

如果你不认识马克和史蒂夫，只看他们的学历，你会得出结论，马克显然聪明得多。而若是告诉你他俩的SAT分数，你会立刻改口：不对！其实两人一样聪明，只是马克更为勤奋罢了。再仔细看看史蒂夫的考试成绩，你必然心中纳闷，此人如此聪明，为何没读大学呢？他要么是懒得无可救药，要么是自由散漫至极吧。参加工作面试时，史蒂夫会谎称自己本性勤奋，没上大学是因为一些客观原因，或者，他会有意把话题转到自己的优势上。但是，一想到他的教育经历，正常情况下，雇主都不会心安理得地雇用他。

……

珍和凯伦在 SAT 考试中的分数处于上游位置，排在所有学生中前 25%。高中毕业后，两人都从事了全职工作。然而，白天上完班后，两人利用晚上的时间追求各自的兴趣。珍每周花 20 小时去大学上课，凯伦每周花 20 小时来研究怎么制作出世界上最大的毛线球。高中毕业 5 年后，珍获得了大学学位，而凯伦终于如愿制作出了那个无霸毛线球。

从智力上看，珍和凯伦同样聪明。此外，两人的责任心也都很强，因为两人都坚持在业余时间完成颇具挑战性的任务。然而，珍的付出似乎能让她在职场中处于更有利的位置，因为她通过努力，拿到了那张社会认可的大学文凭。相比之下，凯伦则把时间花在孜孜不倦地追求「不正经」的个人爱好上。珍的学位表明她能顺从社会期望，且具有团队意识和大局意识。可想而知，“如果老板让她往东走，她一定不会往西走。凯伦制作出创世界纪录的大毛线球，这充其量只能发出一个好坏参半的信号——当她专注于做自己感兴趣的事时，她会努力工作。但是，她会为了取悦老板而去做自己不感兴趣的事情吗？这则小故事告诉我们：教育也是另一种特质的信号，这种特质就是我们刚才说的服从力，即工作者对社会期望的理解和服从。

……

当然，并非只有教育能发出上述 3 大信号，教育之外的活动或行为也能发出相同的信号。只不过，这些「非常规」信号只会抵消教育信号的作用。假设你在 SAT 考试上取得了好成绩，但从未上过大学，雇主自然会相信你很聪明。但是，既然你如此聪明，为什么又没有上大学呢？照理说，只要你的责任心和服从力处于正常范围之内，完成大学学业应该是一件轻而易举的事情。因此，看到你的 SAT 成绩后，雇主会很快得出结论：你的责任心和服从力应低于平均水平。这种情况下，你的考试分数越高，雇主便会越发质疑，为何你未获得文凭呢？

再看个例子，道理就更显而易见了。比如，你想通过写科幻小说博客来展示你的聪明才智。但是，既然你有能力写出像当代美国著名小说家艾萨克·阿西莫夫风格的作品，照理说，你在学校一定会表现优异。若非如此，可能你就是一个问题少年，各种「问题」干扰了你的学业。

责任心的信号亦是如此，通过非教育方式发出的责任心信号反倒会带来负面影响。如果你富有责任心，甚至愿意手抄字典，那么完成大学学业对你来说应是轻而易举之事。除非你的思维迟钝，或者不善与人相处。因此，如果你没上大学，而希望通过各种另类的方式展示自己的责任心，雇主只会倍加怀疑：既然你有责任心，为什么不对自己的学习负责，苦读 4 年拿到文凭呢？他们会如此推断，也许是因为你的智力或社交能力处于极低水平，就算你全身心地投入学业，也没法顺利完成学业。

说到服从力信号，如果你想通过非教育方式向外界发出服从的信号，这纯属自相矛盾。因为选择非教育的方式本身，就反映了你拒绝服从人人应上学受教育的社会期待。当下，获得学士学位被视为个人服从社会期待的标准信号，「教育之外」的其他信号根本不具说服力，甚至会带来反作用。当你告诉雇主「我自学成才」，或「我毕业于一所创办不久的互联网大学」，这类言辞只会让雇主对你投以异样的目光。注意，如果你想通过一些行为发出服从力信号，一定要注意，这些行为是否和教育相关。服从力信号与教育的关联性越小，带来的反噬作用可能会越大。如果你胆敢如此告诉雇主，「我不是犹太人，但我保持犹太人洁食的饮食习惯，这能证明我可以服从复杂的规则要求」。他们一定会视你为怪胎。难怪人们经常说，把时间花在教育上比起做其他任何事情更有回报。学生接受教育，顺利毕业乃是天经地义之事。如果有谁违背这种期待，雇主会心生疑虑，担心此人有严重的缺陷。

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