问题描述
是的，比如美国。在美国，当医生需要考医学院，而考医学院，先得读完本科。另外，在美国的某些州，当消防员得有本科学历，当老师得有硕士学历。
以下内容节选自 @Thoughts Memo 汉化组的译文《反对补贴郁金香》
价值 20 万美元的一丝格调
在美国，有志成为医生者需先完成四年本科教育，专业不限（例如我主修哲学），随后再就读四年医学院，总计需要在高中毕业后接受八年教育。相比之下，在爱尔兰，医学生可以直接从高中升入医学院，五年后便可毕业。
我在美国和爱尔兰都有行医经验，可以说两国医生的水平大致相当。爱尔兰医生参加美国的标准化考试时，往往能取得不俗的成绩。值得一提的是，爱尔兰是众多发达国家中，医疗健康成果 100% 优于美国的典型代表。然而，并没有任何证据表明，美国医生从额外的三年本科教育中获得了显著的专业优势。实际上，我们不禁要问：为什么会有这种优势呢？我实在无法理解，为什么拥有一个哲学学位能够提升我的医术水平？
（说句玩笑话，也许长期「夸夸其谈」的练习，无意中培养了我做结肠直肠手术的技能。不过显然，为此花费那么多时间和精力并不值得。）
让我再坦白一件事。爱尔兰的医学院学制为五年，比美国的四年制多出一年。这是因为爱尔兰在第一年会教授基础科学课程，包括生物学、有机化学、物理学和微积分。有趣的是，当我申请爱尔兰医学院时，他们认定我在美国本科阶段肯定已经学过这些内容，因此为我提供了一个四年制的加速课程。然而事实上，我并没有系统学习过这些科目。我只是在暑假时自学了一些相关的书籍，结果竟然应付得相当不错。
美国人需要整整八年才能成为一名医生，而爱尔兰人只需四年就能达到同样的水平。在一所顶尖大学——我们说的是常春藤盟校级别的，而不是某个无名小卒的社区学院——每年的学费高达 5 万美元。那么，不禁要问：美国医学生额外付出的 20 万美元，究竟……换来了什么？
值得注意的是，当前医保危机的部分原因可以追溯到医生们难以承受的高额债务负担。许多富有社会责任感的医生本想投身于帮助弱势群体的低收入职业，但当面临高额教育贷款时，他们不得不优先考虑如何立刻赚取高收入以偿还债务。面对这一问题，我们的解决方案却是让医生们毫无理由地多承担 20 万美元的债务。
正如 Dirkson 所言，看似微不足道的 20 万美元在这里那里积少成多，最终会累积成一笔惊人的巨款。美国每年培养 2 万名医生，这意味着要求医生必须获得本科学位的政策每年就要耗费 40 亿美元。令人震惊的是，这笔钱几乎足以解决全美所有无家可归者的住房问题（按每人 1 万美元的安置费用，总计 60 万无家可归者）。
我原本希望能说人们已经注意到了爱尔兰和美国医学教育体系的差异，并正在认真思考这个问题。事实上，我确实可以这么说，只是情况并非如我所愿。在爱尔兰，我接触到的许多资深医生都表示希望能采用美国的教育体系。有趣的是，他们的理由并非认为美国体系能培养出更优秀的医生，而是觉得与像我这样年龄稍长、阅历较丰富的医学生共事更有意思。相比之下，爱尔兰的医学生大多刚高中毕业，医生们觉得难以与之产生共鸣。我们这些外国学生比他们大四岁，而且已经完成了某个领域的本科学习。有位主治医生甚至说，因为我在大学学过哲学，所以我的存在为团队增添了「一丝格调」。一丝格调！
这就是为什么，尽管我对自由意志主义持有保留态度，但真正令我恐惧的是非自由意志主义。每当那些不必承担决策后果的人被授权为他人做决定时，你就会看到这样的场景：一群年迈的医生聚在一起，心想「没错，如果我们让别人支付 20 万美元，这里确实显得更有格调，就这么办吧」。结果，原本可以用来解决全国所有无家可归者住房问题的资金就这样付诸东流了。
更为关键的是，这也彻底粉碎了我最后一丝希望——即当前社会对各行各业都疯狂要求大学学位的现象背后，可能存在某种合理的理由。
为不必要的学位买单
我之所以拿医疗行业举例，纯粹是因为它的情况最为明显。你可以把美国视为实验组，爱尔兰作为对照组，你会发现两者之间几乎没有差异。你可以观察一位美国医生和一位爱尔兰医生，看他们在相同情况下开具相同的药物，你会由衷地感叹：「我们刚刚白白花了 20 万美元。」
但这种现象并不局限于医疗行业。让我给你讲讲我家里的情况。
我有个表弟，他一直梦想成为一名消防员。从小到大，这个愿望都没有改变。他在当地消防部门做过志愿者，而且他们已经承诺给他一份工作。但是要得到这份工作，他必须先上四年大学。没有大学学位，你就不能成为消防员。这听起来很荒谬，对吧？回想过去，当人们只需要 13 年的基础教育就可以成为消防员时，据可靠消息称，有几个主要的州被烧成了平地。
我的母亲是一名西班牙语教师。 在执教二十年并赢得学生们的一致好评后，她攻读了教育学硕士学位，因为她所在的学校承诺，一旦她取得该学位就会提高她的薪酬。 然而，她告诉我，授课的教授们能力不足，缺乏实际教学经验，整个课程都在盲目追随最新的教育潮流。 尽管如此，在投入了数千美元后，她还是获得了学位，学校也言而有信地提高了她的薪水。 她的情况可以说是幸运的。 在一些州，法律要求教师必须攻读硕士学位才能继续从事教学工作。 奇怪的是，这些州的学生学习成果并不比没有此要求的州更好，但这似乎并未影响他们对这一规定的热衷。 即使许多严谨的对照研究表明，拥有或缺少硕士学位对教师质量的影响几乎为零，许多州仍然要求教师必须获得硕士学位才能保留教师执照，而且几乎每个州都会因教师拥有硕士学位而提供更高的薪酬。
在担任现职之前，我曾在日本教授英语。尽管我既不懂日语也没有教学经验，但面试公司只看重我是否拥有某个专业的本科学位，这就足以让我获得工作机会。相比之下，我认识的一些人虽然日语流利且拥有高级托福证书，却因为没有大学文凭而被拒之门外。
我的前女友主修性别研究，但不幸的是，所有高薪的性别相关工作都转移到了中国。为了应对这一困境，她选择参加了 App Academy——一个为期三个月、费用 1.5 万美元的编程培训课程。令人深思的是，App Academy 的毕业生能够与那些花费四年时间、耗资 20 万美元攻读计算机科学学位的人竞争同样的工作岗位。
我坚信我身边的人并非特例。普遍的现象是，人们花费数十万美元获得艺术史学位却从事销售工作，或者拿着西班牙文学学位却成为中层管理者。更令人担忧的是，那些无力负担高昂学费的人，可能永远失去成为消防员或销售员等职业的机会。