教育的本质是什么，如何让教育更加有效？

好问题，教育的本质是什么。人生的本质又是什么？什么又叫有效？

教育是否能被量化？人生是否能被定义？

请你抚躬自问，教育的目的究竟是什么？

在美国以及其他许多国家，都对量化某件事物非常痴迷。我们总是说「无法估量的，就无法掌控。」于是我们尤其想要量化学生的教育水平，自《有教无类》法案（No Child Left Behind）颁布后，更是江河日下，愈演愈烈。孩子成为了竞争的棋子，在教师、学校甚至国家之间的竞赛中任其摆布，而这仅是为了从孩子身上榨取出最高的分数。在这场战役中，我们剥夺孩子的睡眠、玩乐甚至于探索的自由……换句话说，剥夺他们的童年，以提高他们的考试成绩。

让我们深呼吸，是时候站在社会的角度，反省自己了——教育是什么？教育的目的究竟是什么？即使可以回答这些问题，那么能够量化的「教育」是否能够适用于所有人呢？

教育起源之初的目的

今天，我们知道学校源自于新教改革（见此处^[1]的详细说明）。这些改革者认为，教导孩子阅读以便他们能够阅读圣经是基督徒的责任。他们还认为，向孩子灌输信仰也是基督徒的责任——主要讲述的是服从的价值，以及那些调皮捣蛋者等待的严重后果。

在当时，教育的目的很明确——那就是要从孩子们身上驱除原罪，让他们对权威产生适当的恐惧，并记住圣经以及为孩子灌输服从的道德教诲。从这个目的出发，如何定义教育的成功是很清楚的。如果孩子们遵从教师（那时候称作「主人」）的规矩上课，并且不和成年人顶嘴，那么孩子的教育便是成功的。课程的内容并不重要（只要不与圣经相矛盾）；重要的是孩子们是否顺从地完成它们。如果他们不顾殴打和羞辱，坚持反抗，按照自己的意愿行事，那么，对他们来说，学校教育就失败了。

在很久以前，人们并不认为学校教育便是教育的全部。为了工作生活，人们会学习各种各样的技能。学校虽然很糟糕，但是在那时的孩子的生活中，学校仅占一小部分。

随着时代发展，学校逐步被政府接管，学校增加了教授的课程科目，对学生的学业安排也逐渐增多。许多人都认为，学校教育便是包括了教育的全部。随着工业革命的发展，学校模式逐步向工厂转移。学校如同流水线一般，将学生沿着流水线一级一级递送，在每一站，新老师都会在「产品」中添加知识和规矩，最后，成品会从流水线滑槽中落下，盖上批准证书。

尽管我们在许多方面已经远远超过了历史上的工厂阶段，但直至今日，这仍然是我们的标准教育方法。但如果这便是我们所称的「教育」，那对于如何衡量「教育」也很清晰了——我们在「传送带」的各个站点测试每一个学生，检验他们对「事实」和技能的掌握程度，并准备继续送往下一站。

然而，在时间长河的检验中，这个工厂系统的质量并不尽人意。自上而下的操控教师个体，或是学生进步的标准，这些并不是绝对的。仍有一些教师认为学而不同，孩子们理应花费大量时间自由地玩耍和探索，探索自身的兴趣和激情。在标准的制定和继承中，校与校，师与师之间存在着差异。

因此，《有教无类》法案（NCLB）随之颁布，一心想要消除这些差异。于是，所有「产品」都必须符合标准规定——无论「原材料」有何差异，也不论学业之外的生活对孩子的影响，自然也不论孩子自身想做想学何物的一切期望。《有教无类》法案仅仅是合乎逻辑的工厂模型，用于生产出更加一致且标准化的产品。

因为《有教无类》法案，教师的工作和学生在标准化考试中的表现紧密联系起来，这令教师的压力变得很大。由于标准化考试注重于数学、阅读以及低程度（极为狭隘）的科学，于是这些科目重点教授，而其他科目便被搁置一旁。

但时至今日，正如我先前所敦促，让我们退一步脱离狂热，深呼吸理智思考何为教育。我妻子觉得做些瑜伽会很有帮助。

思考教育的新视角

即使我们将教育仅仅定义为学习阅读和数学，我们也没有正确合理地传授这方面的知识。当孩子真正想要阅读时，他们会轻松地学会阅读；同样，当他们想要学数学时，他们也能轻松地学会数学（你可以参考这里^[2]，这里^[3]，还有这里^[4]了解更多）。

问题的关键在于想要。当我们将阅读和数学分解成为麻木的、强迫的、流水线般的步骤时，孩子便会厌恶。没有人会为了阅读而阅读，或者为了做数学而做数学。阅读是为了获取信息或是享受故事，做数学是为了解决有趣的数学问题。这是人们在现实生活中的学习方式，也是孩子们在民主学校^[5]和非学校教育里的学习方式，他们自己决定自己的教育。

但现在，让我们将思绪从阅读和数学抽离向更关键的事情。教育的目的到底应该是什么？或者，换句话说，我们对孩子发展的目标究竟是什么？

如今我们大多数人并不希望孩子们成为权威人士的绝对附属品——在这条路上，我们能看到太多的灾祸降临于孩子身上。正确的教育目标难道是在综艺上涂脂抹粉——「嘿，你比五年级的孩子要聪明吗？」——五年级的孩子（或任何其他年级学生）应该知道这几乎与人生的成功无关。

所以我们究竟想要什么呢？或者可以这么说：你想要什么？我想要什么？出于你我对于人生意义与孩童期冀的分歧，我们的答案很可能不一致。

我希望他们能够主宰人生，成为想要成为的人。我希望他们幸福，同时也能为他人追寻幸福。我希望他们坚韧不拔，勇于同人生那些无法回避的压力和失望作斗争。我希望他们对自己终身学习的能力满怀信心，在瞬息万变的时代里能够适应世界。我希望他们有人生抱负，满腔热血地向着未来奋进。我希望他们大脑清醒，理智严谨地做出每一个理想路上的决策。我希望他们树立积极人文意识和道德取向的价值观，把人当人，维护并践行人类均而与生俱有之权利。如果我现在有小孩，我想这便是我对他们的期冀。

但障碍就在此了。这些的一切均无法在学校课堂上传授。朝气蓬勃的孩子们需要大量的时间玩耍、探索、发现、创造，最终才能学会这些为人之根本。我们能做的，就是树立一个优秀的榜样以及构建一个裨益于人、循循善诱的氛围，让我们的孩子找到他们正在寻找的东西，并学会换位思考。归根结底，教育的目的是寻找人生的意义，这是每个人都必须，并有且只能由自己来实现的。

那么，教育是否能被量化？人生是否能被定义？也许自我能够以追寻人生意义，怀揣抱负前进来衡量自身。但是，绝对没有人能去量化，能去定义另一个人。

此时此刻，你对这一切有什么看法？……这篇文章，从某种意义上来说，也为所有人提供了交流的平台。无论我们是否赞同，你的疑问、感悟、故事、观点都会被我以及阅读这篇文章的所有人尊重。（当然，鼓励大家在这篇文章下面的评论区里发言——译者注）。

@Thoughts Memo 汉化组译制
感谢主要译者二猪，校对 JarrettYe
原文：Can You Measure an Education? Can You Define Life’s Meaning? | Psychology Today
发布于 2012 年 12 月 14 日
作者：彼得•格雷（Peter Gray）博士
审稿人：Ekua Hagan

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创作声明：内容包含教育建议，国外经验仅供参考。

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