孩子天生就会教育自己。
作为成年人，我们确实对我们自己的孩子和全世界的孩子们都负有一定责任。营造安全、促进健康、相互尊重的环境，让孩子在其中茁壮成长，是我们的责任。确保孩子有合适的食物、清新的空气、可以玩耍的无害地点，以及与不同年龄阶段的人们自由交往的充足机会，这些都是我们的责任，更是人道主义的要求。
但有一件事是我们不用担忧的，那就是如何教育孩子。
我们无需操心课标、教学计划，激励孩子去学习，测试他们，以及所有其他属于教育学范畴的事情。我们反而应该把这些精力用在创造孩子们可以玩耍的合宜环境上。孩子的教育是孩子自己的责任，而不是我们的。只有他们才能做到。他们就是为此而生的。我们关于教育的任务就是袖手旁观，任由它发生。我们越是试图控制它，我们就越多地干扰它。
我说教育是孩子自己的责任，而他们生来就是为此负责的，我并不指望你们相信这一断言。在我们生活的世界里，这种断言不再像过去那样是不证自明的真理。在这个世界里，几乎所有的儿童和青少年都被送去学校，开始上学的年龄越来越小，离开学校的年龄越来越大，其中的「学校」一词具有一定的标准含义。我们衡量教育的标准是考试成绩和在学校系统中接连升级的成功。
因此，我们几乎会自然而然地认为，教育是由懂得教育艺术与方法的专家在学校里完成的，他们知道如何将孩子们的潜能转化为教育产物。
因此，我把提出证据支持我的主张看作是我的任务。在某些情况下，我们可以看到孩子们在没有学校教育的情况下教育自己，这正是对此最直接的证据。这里有三种类似情况，我将在接下来的三篇博文中详细说明。
1 儿童的大部分教育发生在他们开始上学之前。
儿童自我教育能力最明显的证据，凡是明眼人都能看到，来自于观察孩子们在出生后的头四五年时间里，在任何人试图以任何系统的方式教他们什么之前的时候。
想想他们在那段时间学到的一切。他们学会走路，跑步，跳跃，攀爬。他们学习所有能够得着的物品的物理特性，以及如何摆弄这些物体。他们学习自己的母语，这无疑是人类所能掌握的最复杂的认知任务之一。他们学习其他人的基本心理——如何取悦他人，如何惹恼他人，如何从他人那里得到他们需要或想要的东西。
他们不是通过任何人提供的课程学会这一切的，而是通过他们自己的自由玩耍，他们永不满足的好奇心，以及他们对其他人行为的自然关注。我们不能阻止他们学习这一切乃至更多，除非我们把他们单独锁在壁橱里。
2 采集-狩猎社会中的孩子不需要所谓的学校教育也能成长为成功的成年人。
人类物种历史的大部分时间中，我们生活在相对较小的游牧、采集的群体中。我们的基本天性——包括我们的嬉戏、好奇心，以及我们出自生物本能的学习适应能力——都是在这种生活方式的背景下进化出来的。一些狩猎-采集者群体设法在保持他们的文化完好无损的情况下生存到了现代。
在非洲、亚洲、新西兰、南美洲和其他地方对这些群体进行研究的人类学家发现，这些群体在对待儿童的态度上有着惊人的一致性。在所有这些文化中，儿童和青少年基本上每天从早到晚都可以玩耍，随心所欲，不受成年人的干涉。
这些人数千年的经验证明了他们的信念，即年轻人通过玩耍和探索来自学，然后在准备好时，自然地开始将他们所学的东西用于造福于整个群体。通过自己的努力，狩猎-采集社会的儿童获得了在他们的文化中成长为成功的成年人所需的大量技能和知识。
3 在我们的文化中，一些受过「『非学校』教学」的孩子不需要所谓学校教育就能成为成功的成年人。
多年来，我一直在马萨诸塞州弗雷明翰的瑟谷学校观察儿童和青少年。这所学校创办于 40 年前，创始人对教育的信念与狩猎采集者非常相似。
这所学校是为 4 至 18 岁的年轻人开设的，它与典型的学校完全不同。它是个民主的环境，儿童真正拥有与成年人平等的权力，学生完全通过自主活动学习。从本质上讲，它是个安全的环境，年轻人可以在其中玩耍、探索、承担责任，并与各个年龄段的人自由互动。
没有考试，没有小星星之类的奖励，没有及格或不及格，没有必修课或作业，没有强迫或哄骗孩子学习，也没有期望工作人员对孩子的学习负责。
到目前为止，数以百计的年轻人在这种环境中自学成才。当然，他们最终并没有成为狩猎采集者。他们成为工匠、艺术家、厨师、医生、工程师、企业家、律师、音乐家、科学家、社会工作者和软件设计师。他们活跃在我们文化所重视的所有职业中。
在接下来的三篇博文周刊中，我将逐一详细阐述这三个年轻人自我教育能力的证据来源。现在，请在下面用你自己的评论、论点和经历来回应。你们的想法将有助于我下一篇博文的发表，也将有助于影响世界对童年和学习的看法。如果你认为这样的讨论是值得的，请与其他人分享这篇文章。
叶峻峣：孩子们可以自己教育自己 II：来自小孩子的一课叶峻峣：孩子们可以自己教育自己 III：狩猎采集者的智慧叶峻峣：孩子们可以自己教育自己 IV：来自瑟谷学校的一课Thoughts Memo 汉化组译制
原文：Children Educate Themselves I: Outline of Evidence | Psychology Today
发表于 2008 年 7 月 16 日
作者：彼得•格雷（Peter Gray）博士
审稿人：Ekua Hagan
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叶峻峣：孩子们可以自己教育自己 II：来自小孩子的一课创作声明：内容包含教育建议，国外经验仅供参考。