投资孩子的早期发展能带来丰厚回报

James Heckman 因为在统计学和计量经济学领域的工作而获得了诺贝尔奖。如今，他的主要关注点是对抗不平等，尤其是在孩子的早期发展阶段。他 2009 年的一篇论文，更是首次提出了「产前投资假说」。

我曾在一篇关于辍学者^[1]的文章中展示过一张图，看似与 Heckman 的结论相矛盾。图中可见，投资孩子的早期发展可带来丰厚的回报。 Heckman 的推理是正确的，但这张图却需要细微调整。与其谈论「回报率」，不如说是「潜在回报率」。我们大家都知道，并不是所有的投资都是有意义的，而这篇文章将通过大量例子去解释其原因。由于这个微小的区别， Heckman 的图表经常被那些主张早期学业教育的人误用，他们高呼：看看 Heckman 的研究。他证明了早期教育是最好的投资！！！

Heckman 的研究重点放在了贫困儿童身上。他致力于减少不平等，并确保每个人的终身技能发展。这么一来，向贫困儿童投资可能会有丰厚的回报，而在条件较好的家庭中，要获得好的投资回报就不那么容易了，即使这种投资是以补贴的形式发放的。换句话说，这个图表对不同社会阶层来说，展现的情况会有很大不同。

其次，在衡量投资回报时，我们不能仅凭一些肤浅的指标，如：入学准备指数或智商。我更愿引入「学习热爱」指数，或者更通用的「幸福指数」。在 Perry 幼儿园项目的评估标准，还涉及了包括「被捕率」在内的一系列因素。这与我在《学校教育的问题^[2]》中探讨的那种理想化模型有些出入。

投资减少不平等、消除贫困、提供医疗保健和营养、家长教育等方面绝对切合实际，对最贫困的孩子来说，就连学校教育也是合理的选择。但问题在于，Heckman 的思想常被笼统解读，成了早期学业教育拥趸的依据，这可能会给孩子们的长期智力、教育和心理健康带来难以挽回的损害。

至于研究和教育，只要孩子们站在同一起跑线上，受到喂养、关爱和照顾。那么，他们的自我发展就不需过多投资。我们在之后的阶段中可能要加大投入，特别是在新一代进入大学、实验室和职场时。比方说，投资绿色技术不仅可以推动教育、研究和个人成长，还能为社会带来丰厚的回报。这种投资，我认为是未来教育的理想选择，它能激发年轻一代的热情。

Heckman 的论文总结道：

干预措施的实施成本很高，因此要想确保孩子们受益的同时，还要给投资者带来丰厚的回报，我们得深入研究最合适的干预时机。近期欧洲推出的新政策明显偏向于早期投资。英国已经打响头炮，推出了一个大型的试点项目——护士与家庭合作项目，预计会从英格兰 10 个区域中招募 1000 个家庭。而在法国、德国和意大利，类似的试验也已开展，使得我们有机会做个跨国比较。另外，爱尔兰也推出了一个规模宏大的儿童干预项目。他们与大西洋慈善机构携手合作，投资了一系列的儿童干预计划，其中很多都会通过严格的实验进行评估。这个项目涵盖了多种多样的干预方法，各种方法在实施方式、周期和深度上都有所不同。不过，和美国的研究比起来，这些方法都是同时启动的，并且都采用了相似的评估标准，这使得我们可以比较各种方法之间的优劣。关键在于，由于部分措施从孕前开始，而有些则在孩子稍大些时开始，这为我们讨论何时进行干预提供了有力的参考。

引用的摘录来自以下参考资料：

标题：Investing in Early Human Development: Timing and Economic Efficiency

作者： Orla Doyle, Colm P. Harmon, James J. Heckman, 和 Richard E. Tremblay

日期：2009 年

期刊：Econ Hum Biol. 2009

反向链接：辍学者^[1]

链接：https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2929559/

Thoughts Memo 汉化组译制
感谢主要译者 Ada，校对 JarrettYe
原文：Investment in early development brings good returns - supermemo.guru
本参考资料用于注释《我永远不会送我的孩子去学校^[2]》（2017）作者：彼得·沃兹尼亚克^[3]

创作声明：内容包含教育建议，国外经验仅供参考。

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