辍学者

天才辍学者

最聪明、最有创造力、最叛逆的狠角色往往会从学校辍学。他们无法忍受例行活动的枯燥、自由的限制和机会错失。有时候我们应该真心感谢他们的决定。一些最伟大的天才进了学校后要么捣蛋，要么辍学。据我所知，出自模范学生的天才要少得多。但矛盾的是，最著名的大学辍学者，比尔·盖茨，似乎并没有从自己的人生经历中汲取正确的教训。像大多数成年人一样，他把孩子看作是拥有成年人大脑的存在。他信奉学校教育的工厂模型^[1]。他的教育投资计划是崇高的，但不一定是最优的（见：比尔·盖茨对教育的看法错了^[2]）。要是他如我所希望地那样读了我的书^[3]，我相信他会在他的行动计划中做出一些调整。

在近期成功的估值超过 10 亿美元的初创公司中，我们看到受过良好教育的创始人以及大学辍学者。这种规律背后有一个简单的解释：优秀的人很容易进入优秀的学校。然而，他们也在与顺从作斗争，并经常寻求尽早地自由。伟大的创业背后的力量是伟大的头脑。伟大的头脑在人生中无论何处都能取得伟大的成就。

你应该辍学吗？

当我们谈论高中辍学生时，我们往往会联想到一些负面的事情。大学毕业生的失业率比高中辍学者的失业率低 3-4 倍。辍学者的年收入要低大约 1 万美元。因此社会要积极地预防辍学。然而，我对预防方法存在一些疑虑。有些辍学情况并非源于学生自身的弱点，而是整个体系。在许多情况下，措施用错了目标。如果有人从着火的房屋中跳出来，我们应该扑灭火焰，而不是锁住窗户。

有些最聪明的人放弃了大学甚至高中。爱因斯坦和埃隆·马斯克讨厌上学。比尔·盖茨和史蒂夫·乔布斯成了辍学生。辍学背后有一个非常简单的原因——与在学校学习相比，创造性追求似乎带来了更实在或更有回报的成果。比尔·盖茨希望专注于微软，于是辍学了。很棒的选择！而对于乔布斯，大学是如此无聊，以至于他宁愿放弃大学，这样他就可以参加他感兴趣的课程（例如莎士比亚）。乔布斯参加了一门书法课程，这后来让他在他的宝贝 Macintosh 电脑中加入了多种字体。

在这些故事之后，有一种危险的想法——像盖茨那样辍学，也许是致富的捷径？年轻人很容易高估自己想法的价值。另一方面，众所周知，不碰点事儿，很难意识到学习的价值。造成辍学压力的主要原因有两个：（1）学校教育的低效率，（2）辍学者的叛逆心。

如果你有极大的辍学冲动，而且这种冲动是受到一个伟大的想法或强烈热情的驱使，那么你更有可能像比尔或史蒂夫那样成功。然而，你需要考虑到年轻和经验不足得因素。上大学是一个稳妥的选择，是一个学习和成长的阶段。一旦辍学，你可能再也找不到足够的内在驱动力来达到那些高水平，而它们是必要的。

预测你辍学结果的一个好方法是看你在暑假（或寒假）期间做了什么。你是利用这段时间学习吗？还是摆弄你的想法？编程？如果你觉得这些日子充满爆发性的生产力，那么你的理由将十分充分。

如果你想在高中阶段辍学，请三思。即使你确信自己是个天才，从统计学角度来看，你更有可能成为著名的演员或小说家，而不是伟大的企业家或科学家。在每一个比尔和史蒂夫背后，有数千名辍学生没有发挥出他们真正的潜力。

如果你拿不定主意，可以给我写信^[4]。

Thiel 论辍学

PayPal 创始人彼得•泰尔（Peter Thiel）也很懊悔。但他的故事很不一样。他似乎比我更循规蹈矩。他尽职尽责地完成了各个阶段的教育，成为斯坦福大学法学院的一名优秀毕业生。然后，他在攀登中遭遇了第一次重大挫折。他与最高法院的书记员职位失之交臂，错过了与安东宁·斯卡利亚（Antonin Scalia）共事的机会。他崩溃了。然而，他之后共同创立并出售了 PayPal。今天，Thiel 认为他在最高法院的失败是一个幸运的巧合，帮助他摆脱了那种盲目随波逐流的生活。

以下是摘自《从零到一》的一段话：

我们教授每个年轻人相同的学科，而不考虑个人天赋和喜好。那些不能通过静坐在课桌旁学习来取得最佳效果的学生被认为在某种程度上是不如其他人的 [...] 精英学生自信地攀升，直到他们遇到足够强烈的竞争将他们的梦想击溃。[...] 为了获得被改造成顺从者的特权，学生（或他们的家庭）要支付数以十万计的高昂学费 [...]。我们为什么要这样对待自己呢？多希望我在年轻时就能问问自己这个问题。

全优生 vs. 辍学者

全优生常被视为学习机器人^[5]。辍学者常常被看作是学习能力差的人。然而，有时这两者之间的界限非常模糊。

个人轶事。为什么使用轶事？

1975 年，我差点在小学辍学。如果不是制度不允许，我就会辍学，而不是被丢到了一所新学校。由于迷之混乱，我的档案没有随我一起去。我在新学校得到了一个崭新的开始。也许有人想给我一个新的机会？突然之间，我突然成了一个优等生，而且我喜欢这样的状态（暂时的）。情境和环境让一切都变得不同。学生周围的气氛会产生影响。在一所学校，我被视为麻烦制造者，招致了麻烦。在另一所学校，我被认为是一个优秀的学生，这成为了一个自我实现的预言。

学校系统扮演着上帝的角色，决定谁是好人，谁是坏人。「好」并非品质问题，而是服从问题。

体校辍学者

在我家这里，很多踢足球的孩子都加入了职业足球学校，但大多数人在一年内就辍学了。我们圈子里最有天赋的孩子，往往辍学得最早，他们会说：「我只要踢球就能学到更多，那个学校浪费时间」。看来，搞教练似乎并不比搞教书容易多少。即使运动和俱乐部都是孩子自己选择的最喜欢的，也不能保证他们会坚持下去，而是恰恰相反。这源于年轻人多变的想法，源于兴趣变成强迫后顿生的排斥力。孩子们讨厌别人告诉他们该做什么。特别是那些有天赋的孩子。尤其是那些知道自己道路的人。

在谈到教练的成功时，我经常想到「亲子组合」。这是一个热忱和决心可以被爱所放大的地方。爱也是提高教练了解受训者及其个人需求的好方法。Tyson 和 D'Amato 就是一对美好的组合：当 Mike 的母亲去世时，Cus 从少管所救出了 Mike，并收养了他。

如果爱可以消除辍学的副作用，那么自由学习^[6]应该胜过学校教育。

颠倒的教育金字塔

在目前的教育模式中，我们将所有的孩子都推进初等教育。随着他们对长时间教育的承受能力逐渐减弱，他们会按比例辍学：要么因为太没天赋，要么因为太有天赋。到博士阶段时，我们只剩下一小部分号称最有能力的学生。这个过程中，随着学习的人数不断减少，教师的参与和公共投资也减少，这一切恰恰与我们应该做的事情相反，一起都颠倒了。几乎所有的孩子都会学会走路和说话。他们不需要督促，也不需要在教育上砸钱（有些太楞的需要辅导一下（ to learn to read））。通常，有父母或兄弟姐妹就足够度过这个阶段。随着孩子们在教育中取得更深入的进展，他们可能需要更多的帮助、激励和与他人合作。只有在大学阶段，教育才会变得非常昂贵。我们需要最好的头脑、最好的导师、实验室和技术。当我们最终到达 CERN（欧洲核子研究中心）或 NASA（美国国家航空航天局）这样的水平时，这是应该投入大笔资金的地方。公共投资放在教育上时，应该重点考虑其目的，是为了学习，还是促进发展以促进平等（参见：投资早期发展带来良好回报）。

我们浪费数十亿美元，迫使人们学习他们最终会自发学会的事情，而且本身这种事情是无需督促^[7]和强迫^[8]的。与此同时，我们在一个摧毁天赋的系统中，浪费大量资源试图培养天才。

公共部门浪费数十亿美元去实现自然而然的事情，还摧毁了人们未来可能有的热情。

图：公共部门在强制教学^[8]上浪费了不计其数的钱——超过几十亿美元。孩子们被迫按照无语义课标^[9]的指导方针进行死记硬背^[10]。他们被迫学习那些他们本可以自己轻松学会的东西（只要给予足够的自由和丰富的学习环境）。同样的钱可以用来激发高年级学生的热情。只要那些早期的童年激情^[11]没有被学校教育^[12]摧毁，他们就会自己寻求帮助。与其折磨孩子们，我们不如让他们接触电脑、平板和手机。对于自由的孩子来说，游戏障碍^[13]不是问题。对比：投资早期发展带来良好回报。

为什么我没有辍学？

个人轶事。为什么使用轶事？

我对学校的看法一直在缓慢演变。在小学时，我觉得上学像死亡和税收一样不可避免。我不记得曾经质疑过上学的必要性。也许我的妈妈很好地说服了我，让我相信没有学校教育我就没有未来。我对上学潜在的抵触被这样一个事实削弱了，那就是我有很多朋友，总是有一些炫耀、恶作剧或做傻事的机会。也许学校仍然是无趣的周围中最有趣的事物之一？

在中学里，不同的力量之间似乎有过一些拉锯战。一方面，我看到了上学的徒劳。另一方面，我对生物化学产生了浓厚的兴趣，并决心有朝一日上大学。我一直把大学和「更高」的学习联系在一起，最好的部分是去掉所有的「垃圾」，比如……波兰文学或军事技术。没有完成高中学业，就无法进入大学。最重要的是，有一个无处不在的关键理由：如果你不上学，你就得去当兵。在那个国际共运风起云涌的时代，大多数孩子宁愿上学，也不愿在军队里呆上漫长的两年。

在大学时，我更加矛盾。我想成为一名科学家，但我讨厌无关紧要的科目上的无趣课程，还有那些乏味、缺乏启发的讲师。再一次，兵役的威胁让我循规蹈矩。到了 20 世纪 80 年代中期，我一直和别人说我不会移民，因为我太爱国了，不愿让我的国家失望，我的国家慷慨地资助了我的教育（参见：我不再爱（波兰）国了^[14]）。

1986 年，通过艰苦卓绝的努力，我终于被认定为不适合在军队服役。这是我一生中第一次感受到自由（那时我 24 岁）。这是我第一次也是唯一一次认真考虑辍学，何况，我修的计算机科学课程并不那么令人振奋。然而，我已经有一年的学分了，为了获得学位，再忍受一下也不错。我需要重新调整我的课程以适应自己的需求，我想成为一名程序员，我想移除课程安排中占主导地位的电子类科目。如果我的要求得不到满足，我就会辍学。令人惊讶的是，在 Kierzkowski 教授和其他人的帮助下，我的计划被接受了，除了一门课。我决定最后一次咬紧牙关去通过最后一次考试，享受四年的创意自由和真正的学习。这是一个非常正确的选择。我遇到了很多可爱的人。我学到了很多东西。我为 DOS 编写了 SuperMemo^[15]。我用一篇硕士论文为这一切画上了句号：《学习的优化》。那时，我实际上「发明」了一种完美的学校教育模式^[16]。那最后的几年非常美好，以至于我完全忘记了之前 18 年的奴役。1990 年，我以一种新的方式再次获得自由。我有了学位，可以做自己想做的事情。我最想要的一件事就是更好地学习。这就是我如何成立 SuperMemo World，直到今天我仍然不忘初心。

在接下来的 26 年里，我努力改进我的自学方法。这期间与年轻人碰面时，我给的建议都遵循同一套框架，总结为：「学习认真对待、考试成绩不看、考务压力无视。使用 SuperMemo。你自己的成就，是光明未来最好的门票。」我经常会补充说：「放轻松！去上大学」。然而，越发强烈的矛盾日益显现。我想让孩子们学习和使用 SuperMemo，但我一提到学校，他们的热情就会减弱。我不再是一个好的顾问，而是那些告诉孩子上学是不可避免的老一套人群中的一员。只有在写这本书^[3]的过程中，我充分认识到了我的无知，以及学校教育对大多数孩子造成的伤害。现在我开始感到羞愧。为什么我没有早点想到辍学？为什么我没有像比尔·盖茨或史蒂夫·乔布斯那样聪明？为什么我没有抗议我在假期里的热情学习与日常学校教育中令人大脑萎缩的繁重劳动之间的天壤之别？我知道我只是盲目从众者的一员。缓慢地走向一个由他人和群众法则决定的未知未来。

直到 Peter Gray（彼得 · 格雷）和 Danny Greenberg（丹尼 · 格林伯格）让我看到了希望。我终于能够把所有这些碎片拼在一起，然后大喊：「尤里卡！」我在自己的生活中发现了一些重要的东西。我曾是只盲目从众的旅鼠。现在是时候帮助别人清醒面对现实了！

如果我辍学会怎样？

个人轶事：为什么使用轶事？

我的电脑曾是促使我辍学的强大力量。它如此有趣，潜力无穷。我不得不早起去了解电流如何流过由电阻和电容组成的电路，而不是去研究我的电脑。我在想：「淦！我又不会去造电脑。我已经有了伟大的编程计划：DayPlan日程安排、SuperMemo 等等。」

1986 年，24 岁的我本可以辍学，但那时我的计算机科学素养不足，编程技能基础薄弱，关于 SuperMemo 的想法也很模糊。拥有生物学学位的我，可能最后会身穿实验室白大褂，而那并非我所想。

然而到了 1989 年，我 27 岁时，这一切发生了翻天覆地的变化。在阅读了《科学》期刊 1989 年 10 月 31 日的一篇文章后，我对创业科学产生了浓厚兴趣。当时的共产主义波兰没有私营企业文化。自己开公司这种事情在人们的头脑里不存在，更别提在我自己的头脑里了。我当时更愿意把 SuperMemo 卖掉，筹集资金去美国攻读研究生课程。

庆幸的是，我没有辍学。从毕业后的日子里，我可以感受到这一点。1990-1991 年期间，整个世界似乎都在与我作对。朋友和家人不断质问我：「你为什么还在学习？你为什么还在编程？你什么时候找工作？你以后要干嘛？没人需要你那个点点点程序来学习！」

生活中的我从波兰语全面转向英语。这让我很快就开始被人议论：「这家伙要疯了」。

如果我辍学了，那时一直支持我的妈妈和姐姐可能会失去耐心，并让我去找工作。这将比上学的代价更高。

盖茨拥有一个好的商业创意，而我的创业想法非常模糊。我并没有充分认识到 SuperMemo 的力量和独特之处，也没有想好如何将其转化为一项业务。后来与 Krzysztof Biedalak 合作成了我需要的突破。而我当时更想去美国攻读博士学位。

Peter Thiel 让我觉得自己很蠢

Peter Thiel 并不是大学教育的狂热支持者。在 CNN 电影《象牙塔》中，他评论道：「上大学不是无计划者的备用计划」。然后补充道：「很多人上大学是因为他们不知道该做什么」。这话立刻让我觉得自己很愚蠢。早在 1984 年，作为一名生物学专业的学生，我对大学教育的价值产生了严重的怀疑。我学到了很多，见到很多优秀的人，但我的就业前景并不乐观。与其四处找工作，我选择重回大学，再耗 5 年。某种程度上，这确实约等于因为头脑空空而回大学。不过，我有几点安慰。Thiel 自己也是经历了一次暂时的挫折后，才意识到了「生命的意义」，摆脱了机械式的教育计划。此外，1984 年，我已经对「大科学」产生了浓厚的兴趣。只是那时我的思考还不成熟，没有想到要到国外（如美国）去做科学研究。当时的波兰科学受资源所限，阻碍严重。我看到分子生物学领域的明星教授们为资金、硬件、文献、毕业生等资源苦苦挣扎。他们的伟大想法几乎无法在设备落后的实验室中得到检验，这与世界上最好的实验室相距甚远。最后，我的大学之路也是逃避征兵的一种方式。在 20 世纪 80 年代中期，所有的毕业生都必须服一年兵役。大学本应是我的救星，而这是对生命的极大浪费。有趣的是，当柏林墙倒塌后，义务兵役被废除，Krzysztof Biedalak（首席执行官）成为了首批受益者之一。他休了一段时间的假，将毕业时间与波兰自由的到来完美地对齐。就在那时，SuperMemo World 诞生了。我在大学度过了 10 年，我对此的看法是，那段时期的后半部分过得相当好，也基于良好的动机。这十年的前 5 年里，我研究了人类大脑、生物化学和生理学。然后，我希望再花 5 年时间学习如何运用计算科学研究大脑。起初，我设想的是庞大的类脑模拟。最后，我专注于研究长期记忆那两个鲜为人知的特性。我对强制教育的抨击，很大程度上源于早年在学校里很少品尝到美好自由的体验，而不是大学。我的大学时光极有意义，那种觉得自己愚蠢的感觉只是一时不准确的顿悟。最后，我的大学生活最终还是取得了不错的结果。

比尔·盖茨曾让我觉得自己不够格

在 1991 年 SuperMemo World 成立之初，我们计划将 SuperMemo 放到每个台式电脑上。这个计划的灵感来自于比尔·盖茨和他在 Windows 上的成功。我们没有充分认识到我们前进道路上的一系列障碍。1991 年，与比尔和微软相比，每一位程序员和每一家软件公司都感到力不从心。今天，天才辍学者比尔·盖茨计划拯救教育。我不再觉得自己不够格。我认为他的计划不如我的好。也许又有一系列我没有看到的东西？

参见：比尔·盖茨对教育的看法错了^[2]

总结：辍学者

• 在大学毕业生和高中辍学者中都能找到优秀的人
  
• 天才与学校教育是不相容的。这就是为什么有许多成绩优异的学生辍学
  
• 教育系统头重脚轻，将大量资金投入到人们可以轻松自学的（并且愉快^[17]地学习）的事物上
  
• 服兵役的威胁阻止了我考虑从大学辍学

Thoughts Memo 汉化组译制
感谢主要译者 JarrettYe，校对 偶然奇怪、
原文：School dropouts - supermemo.guru
这段文字选自《我永远不会送我的孩子上学^[3]》，作者是彼得·沃兹尼亚克^[4]（2017）

创作声明：内容包含教育建议，国外经验仅供参考。

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