#52. 儿童之权，成人之失
原文：#52. Children’s Rights and Adults’ Wrongs - by Peter Gray
在过去的几十年里，我们对儿童基本人权的剥夺变本加厉。
作者：Peter Gray
2024 年 9 月 12 日
亲爱的朋友们：
伦敦政策研究所 Meyer Hillman 有一篇同名文章，我这封信的标题便是借用了它的标题。数十年来，儿童自由不断缩减，英国和美国在这一情况上极为相似。Hillman 最明确关注的，是儿童在无成人干预下，户外玩耍、探索及为家庭跑腿的权利。他写道：
「我们首先要强调一个事实：儿童在家门外享有安全、干净环境的权利，正受到一种持续的——尽管往往是无意识的——侵蚀。比起他们的父母乃至祖父母，现在儿童们的生活受到了更多限制。不妨细想，如今已经很少能在街头见到他们轻松社交、踢球，或是为家里买东西的场景。」
自我出生以来，美国的儿童已被剥夺了三项权利，且相当彻底。我将从 Hillman 所强调的要点入手，探讨这三项权利。
在公共空间自由出行的权利
正如我在前信中所强调的，儿童走出家门，在没有成人监护的情况下玩耍、探索、参与简单劳作、跑腿或自主行动的自由，正持续缓慢地减少，日积月累，削减幅度已然巨大。有时，人们会以公共危险日益增加为由为此辩解。然而，犯罪率明明不升反降，所谓的 「陌生人危险」也向来是谣传多于现实。
现实生活中唯一增加的危险，源自车流量激增——城市、乡镇乃至全国都在不断为车流服务、替它们规划，越发难以保障步行或骑车出行的安全。这是成人的过失。我们为汽车和卡车里的成人做设计，却漠视了步行或骑自行车的儿童，而这两种，本就是他们传统上最主要的出行方式。儿童缺乏政治、经济权力，也没有投票权，正因如此，他们的需求总是容易被忽视。
我住在马萨诸塞州郊区，那里有不少小孩，可除了在家长小心翼翼的看护下，在车道尽头等校车的时候，我从来没在户外遇到过他们。我承认，就算是我，也不想让一个年幼的孩子走路或骑车去学校，或者前往社区的任何地方——因为蜿蜒的道路上，没有人行道，汽车开得飞快，甚至远超本已过高的限速。更糟的是，除了没有人行道，这条路的大部分路段还有疯长的毒藤丛伸向柏油路面。我想，镇政府大概认为反正没人走路，何必破费修建人行道，连路边的毒藤都懒得清理。也正因如此，这种想法最终让 「没人走路」成为了一个自证预言。
享有充裕的闲暇权利
我所说的闲暇，指的是能自主支配的时间，包括出于本心的看似无所事事。这段时间无需投入劳动，不必参与成人所谓的「教育」活动，也不用耗费在成人眼中对长远发展有益的事情上。换句话说，对儿童而言，闲暇就是以自己的方式玩耍、探索或闲逛的时光。无论从社会公平层面，还是儿童的长远利益来看，我们当下给予他们的闲暇时间，都远未达到其实际需求。正如我在众多学术及非学术著作（例如此书和此文）中所论证的，大自然赋予儿童在闲暇中玩耍、探索与沉思的本能，这种本能带来的教育价值，远胜于学校所教授的内容。
20 世纪初，许多州乃至联邦政府相继通过立法，将长时间童工劳动判定为非法。促成这一变革的动力，部分源于进步思想家逐渐意识到，儿童需要充足时间，以他们自古以来最自然的方式玩耍与探索。然而，历史学家 Howard Chudacoff 在其美国儿童游戏史的著作中所记录，20 世纪中叶起，成年人开始以多种方式剥夺儿童的闲暇时间。另一位学者（Mukherjee, 2024）指出，随着时间推移，成年人「殖民」了童年文化，强行灌输越来越多自身认定为正确内容，同时忽视甚至贬低儿童的自主偏好。这无疑是成人的过失。
由于童工相关劳动法规的施行，如今的儿童不再需要为挣钱而长时间劳作，却在我们所谓的「教育」中承担了高强度的时间投入。自 20 世纪 50 年代以来，学年不断延长，学校里曾经普遍存在的玩耍与自由时间被大幅压缩，家庭作业量则显著增加，这一情况在低龄儿童群体中尤为突出。如今，许多儿童耗费在相当无意义的学业上的时间，已远超他们父母当年为谋生而工作的时长。学校教育本质上是一份近乎完全久坐的「工作」，与儿童好动的天性形成鲜明冲突。更值得关注的是，这是一份被精细管控、且往往缺乏趣味的「工作」，任何拥有选择权的成年人恐怕都不会愿意接受。在大多数学校里，儿童失去了那些我们公认的「不可剥夺」的人权——集会的自由、行动的自由、言论的自由、被指控行为失当时获得公正审理的权利，以及最核心的，自主选择通往幸福之路的权利。
隐私权
同我们所有人一样，儿童也需要隐私——尤其在那些试图控制我们、不相信我们能自己做决定的人面前，这份隐私最需牢牢保有。而对于青少年来说，在成年人面前的隐私尤为重要：他们正在尝试各类迈向成年的新方式，其中就包括建立亲密关系的方式——回想我们自己的青少年时期，没人会希望父母知道这些事。
曾经，儿童和青少年只需走出家门，便能躲开父母或其他成年人的干扰，守住自己的隐私。在父母看不见、听不着的地方，他们可以独自待着，也可以和朋友们相伴，去往想去的地方，无需向不信任他们的成年人过多辩解。但如今，「无需成人陪同便可外出」的选择越来越少，这样的机会也随之变少。更糟的是，成年人发现可以通过 GPS 技术追踪孩子的一举一动，这让这份难得的隐私空间进一步被压缩。最近，我问了朋友正在读高中的女儿，是否有同学被父母这样监控。她告诉我，大部分同学都面临这种情况（幸运的是，她没有）。她还说，自己甚至有已经读大学的朋友，依旧被父母这样追踪着。所有这些窥探行为，显然是成年人的过失。
当你第一次发现妈妈在偷看你的日记时，是什么感觉？（这是个假设的问题，我希望这样的事从未发生过。）
而今，孩子们能避开成人耳目、相互交流的方式，几乎只剩下智能手机了。可现在，竟还有人想把这个仅有的机会，也从孩子们手中夺走！
进一步的思考
儿童还应享有另一项权利：获得营养食物、体面住所、无毒环境与优良医疗的权利。我们上一次拥有真正致力于减贫的政府，已是多久之前的事了？许多反对各类助儿童脱贫措施的人，恰恰是一些试图剥夺女性生育决定权的人。他们将这些措施贴上「社会主义」的标签，甚至更荒谬地称之为「共产主义」，还在那些对这些术语一无所知、只知道它们是「坏东西」的人面前，对其大肆妖魔化。按部分衡量标准，我们是全球最富有的国家，却未能与众多有需要的家庭分享部分财富，这理应让我们感到羞愧。
这个 Substack 系列在某种程度上，是供大家深度探讨的论坛。我非常重视读者的意见，即便他们和我的观点不同——有时候，这种不同意见反而会让我格外关注。浏览往期信件的评论就能发现，这里的每位读者都彬彬有礼。你的问题与想法，会让这封信对我、对其他读者都更有价值。或许，你愿意在我这份简短的「儿童之权与成人之失」清单上再添几笔，就其中任意一项（或多项）做更深入的阐述？
此致敬意并献上最美好的祝愿，
Peter