能去何方

Where coulds go

2015 年 8 月 17 日

大多数人并不认为患病者「能」通过打响指治疗阿兹海默症,所以他们对于未能做到这一点并不感到糟糕。

相比之下,那些无法抵抗暴饮暴食的人,或不能把玩《文明》的时间控制在合理限度内的人。他们觉得自己“本可以”抵制,并以此为由对自己的决定感到糟糕透了。

正如我上周文章所说,多数人不能正确认识什么是“本可以做到”。

意志力是个稀缺品。有时,你凭意志就能挣脱意心理困境,但仅是偶尔;更多时候,单凭意志力远远不够。用“下次我逼自己更紧些”的说辞,来避免熬夜玩《文明》的计划注定落空。如果上次它没有奏效,那么下次它也大概率不会奏效。意志力只是权宜之计,治标难治本

我认为,大多数人的“本可以做到”之所以失效,是因为他们选错了行动的时间节点。他们认为“选择”应该发生于《文明》的第 347 回合(以及凌晨十二点到四点间的每个后续回合),那时他们能决定是继续玩一轮还是收手。

但那不是决策的时机。如果你必须强迫自己改变行为,那么你已经错失真正的决策节点。

真正的选择发生在最开始,——当你决定**是否玩《文明》**时。

假设在你的社交圈里有个常让你感到沮丧的熟人,隔三岔五和你大吼大闹。你明知自己不该对他们吼叫,也尝试避免让自己沮丧。每当他们惹恼你时,你都强迫自己冷静下来,但从来没用(无论你如何下定决心下次要更加控制自己)。这种情况下,我建议你与其在怒火中烧时强行忍耐,不如留意爆发前五分钟发生了什么。真正的决策在此发生;它不在于你当下能否克制,而在于提前预判、尽早抽身。

真正决定的时机往往发生在人们为之懊悔的节点前几分钟。当你不得不调用意志力时,你已经错失了决策节点。(事实上,我此前建议你向自己承诺永远不要寄希望于通过意志力脱离困境——当你知道自己一旦陷入要靠意志力逃脱的处境无法脱身,不会自救时,才会留心那个不可逆转的真正决策时机。)

如果你有个想摆脱的习惯,不妨假设自己完全没有意志力:试想你一旦开始成瘾行为就无法迫使自己停下来,在这样的世界里,你当如何做?

寻找你想做出不同选择行为之前的触发因素。在此之前一个小时发生了什么?五分钟前发生了什么?在你未能按意愿行动的六十秒前发生了什么?

那就是真正的决策发生的节点。


大多数人的“本可以实现”没有实现。他们对待自己就像以为自己刷电视剧时“能”及时停下来一样。他们将自己处于一种违背自己良好判断的诱惑情境中,在屈服后又责备自己。

与之相比,我从不认为自己是在读一本好书时“能”停下来的人,甚至为此废寝忘食我也不会懊恼。相反,我会说,「看来我就是会一口气读完一本好书,我会把'一口气读完一本书'视为一个需要五到二十小时的单一整体行动,中间没有选择节点。"」当别人还在因未能完成一项不可能的任务「中断阅读返回工作」而苛责自己时,我已认清自己的能力边界,并知道自己真正可行的决策节点在哪。

人类并不是在任何时刻都能做出决策。有时候,我们没法停止读一本好书,就像是我们没法通过打响指治好阿兹海默。成瘾有时会占据上风,本能有时会占据上风,原始愤怒也有时会占据上风。在这些时刻,我们便丧失了决定权。我们并非在人生的每一刻都能自主选择。我们经常缺乏意志力来超越自己的冲动、本能和习惯。

目标是无论如何都要获胜。

理性并不能绝对主导我们的行为,很多时候,意志力对影响我们的行为无能为力。我们还不是神。我们还是猴子。有神经网络。

与其为注定无法做到的事而苛责自己,不如开始探索,识别真正有效的行动节点。

在决定变得困难前,寻找允许你按自己的意愿行动的时机。学会识别大脑真正回应你的意志的时刻。那些是真正的决策时机,并从这里着手。