造就爱因斯坦天才的，并非他的高智商

原文：What Made Einstein a Genius Wasn’t His IQ | Psychology Today

为何爱因斯坦的卓越成就更多的源于他的方法、好奇心和努力，而非智商。

发布日期：2025 年 8 月 11 日 | 审稿人：Michelle Quirk

要点

• 原始智力并不罕见；天才则要在系统性培养时才会出现。

• 我们高估了天赋，因为它显而易见，却低估了隐藏其后的努力。​

• 即使过程缓慢，天才也可以通过建设性的质疑精神和刻意练习来培养。

法国小说家埃米尔·左拉曾有妙语：「艺术家没有天赋就一无是处，但缺乏努力的天赋也毫无价值。」

天才亦是如此，实际上，我们更应该时常强调它。

我们执着于将智力视为固有特质的观念，实则诱发了有害的「短视」，而它无助于我们更好的激发自身潜能。当我们审视像爱因斯坦这类天才时，他们头脑中发生的一切也只是个开始。

打个比方。如果天才是块蛋糕，爱因斯坦只是拥有更大的厨房。他仍要寻找合适的配料、掌握正确的工序，以及动手烘焙的意愿。不仅要烤，更要烤出精妙绝伦的糕点。

事实证明，​持续的努力远比原始脑力更重要。要是没有这份努力，我们恐怕根本不会听说爱因斯坦这个名字。​

为何高智商未必能转化为卓越的表现

高智商并非如我们所想的那样稀缺。

从统计学角度看，当今世上或许存在着数百个爱因斯坦级的天才。早在远古祖先漫步平原时，这类天才的数量很可能就已如此了。然而那时人类的集体智慧，其成果大概也不过是更锋利的黑曜石和更高效的烤肉方法罢了。

当我们回想历史上的天才时，时常会陷入事后归因的谬误：我们只见到了卓越天才和他们的辉煌成就，就将其全部归因于他们拥有的智力。我们没看到的是他们幕后所下的苦功，数年的阅读、钻研、失败与调整，以及那些他们曾遭遇的种种挫败。我们低估了努力的分量，由此也错过了那些我们所能瞥见的真正天才可能赋予的深刻启示。

心理学家弗朗索瓦·加涅（Françoys Gagné）揭示了爱因斯坦与达·芬奇式的天才为何在社会上难以出现。他将人类能力划分为两大类：​自然禀赋和系统性培养的能力​。我们往往只注意到前者，即那些显而易见的天赋，却常常忽视后者。这种忽视造成了认知上的双重困境​，因为自然天赋的可见性，我们过度强调它，却因为系统性培养的隐蔽性而低估其价值。结果就是，我们模仿和学习的方向出现了偏差。

更糟的是，即便有些人真正掌握了系统性培养的方法，他们也往往难以向他人阐明其精髓。事实上，我们常常刻意避免让他们亲自传授方法，而只关心最终成果。爱因斯坦和达·芬奇便是这种境况的完美例证。

爱因斯坦和达芬奇究竟有何不同

爱因斯坦虽被后世广为敬仰，但他绝非传统意义上的「优等生」。他厌恶死记硬背的学习方式，对于自 17 世纪夸美纽斯（Comenius）提出「教学法（didactics）」以来所形成的权威式教学传统，他也深表怀疑。

相反，他自然而然地被那些与他一样渴望独立思考的老师和同伴所吸引。其中一个重要的影响来源是他的「奥林匹亚科学院」（Olympia Academy），它是由哲学生莫里斯·索洛文（Maurice Solovine）和爱因斯坦的数学家邻居康拉德·哈比希特（Conrad Habicht）组成的自学讨论小组。他们一起如饥似渴地跨学科阅读，讨论哲学、科学和文学。他们将好奇心化为利器，纯粹为了求知本身的乐趣。正是在这里，爱因斯坦首次深入接触了恩斯特·马赫（Ernst Mach）的《力学及其发展的批判历史概论》（The Science of Mechanics）以及其他重要思想。没有这些思想源泉，我们今天就不会再谈论所谓爱因斯坦的天才了。

对达·芬奇而言，成长的关键影响并非来自书本，而是源于纯粹的、无拘无束的实验。在安德烈·德尔·韦罗基奥（Andrea del Verrocchio）的工作室中，他学会了永不停歇、跨领域的工作方式，从雕塑转向绘画，绘画中途又钻研水利工程，项目做到一半就因新的痴迷而搁置实属常态。据传，教皇利奥十世（Pope Leo）曾叹息道：「唉，这个人永远完不成任何事。」而米开朗基罗则公开嘲笑他那种非正统的工作与学习方式。但正是这种不断漫游至新领域的习惯，恰恰正是达·芬奇取得突破的源泉。

在二人身上，我们能看到相同的特质：​非正统的思维方式、早年对实验的接触，以及近乎侵略性的好奇心。同样的模式也贯穿于理查德·费曼破解保险柜的物理学实践、艾伦·图灵设计弈棋机器的探索，以及其他数不尽的例证之中。

然而，当我们现在试图「再造」天才时，却反其道而行之。我们分发标准统一的教材​，规划线性的职业路径，并将好奇心视为干扰因素，而非推动最终突破的核心动力。祝相关各方好运吧。

你也可以成为天才吗？

这个问题可不像看起来的那样天真。

我们之所以摒弃「天才可培养」的想法，是因为轻信了这种迷思：天才是与生俱来的天赋，而非后天努力的结果。很多人甚至相信，天才靠天生，无法培养。但事实上，​天才确实可培养，更令人鼓舞是，这套培育体系几乎对所有人开放。

培养建设性质疑精神​，把好奇心转化为利器​，你将锻造能创造出惊喜的思维模式。即便你的思维引擎运转的不如爱因斯坦，也请记得：这并不是竞赛。爱因斯坦本人也耗费数十年才收获了他最伟大的那些洞见，并且，在某些问题上，他也曾出错。

培养工作伦理是个不错的起点。你可以借鉴天才们的方法，尝试像爱因斯坦那样进行思想实验，或像达·芬奇那样探索自己一无所知的领域。你甚至可以追思那些看似无用的想法，为未来的横向思考*创造空间。\n*注：这里的横向思考指一种解决问题的方法，强调创造性和间接推理，而非仅仅依赖传统的逐步分析。它鼓励人们跳出思维定式，探索非常规的解决方案。

我无法保证你能比爱因斯坦更精通量子动力学，但我确信，如果你投身于相似的训练，终将跻身于真正推动进步的极少数人，那些创造天才成就的实践者。改变世界的，从来不是智商分数，而是这群持续探索、共同前行的人。

参考文献

Isaacson, Walter. Einstein: His Life and Universe. Simon & Schuster, 2007.

Vasari, Giorgio. The Lives of the Artists.

Bambach, Carmen C. Leonardo da Vinci Rediscovered. Yale University Press, 2019.

Gagné, Françoys: My Convictions About the Nature of Abilities, Gifts, and Talents in Journal for the Education of the Gifted, Vol. 22, No. 2, 1999, p. 109–136